“我们都处于伟大的边缘，我们如此接近，又是如此遥远”，欧亚大陆的东西方之间的许多互动往往是在冥冥之中的，他们相隔万里但彼此交流却越发频繁。

放眼世界历史，中国若出现一个强盛的朝代，西方必将出现另一个与之相应的强盛帝国。东方的大唐帝国与西方的阿拉伯帝国，大明帝国和奥斯曼帝国，它们好似历史天空中的双子星，在同一片天空中同时发光发亮。要说最被人所津津乐道的，还要属兴盛的汉朝和盛兴的罗马了。公元元年前后，世界历史刚好走到了东西方两边的抉择点，东方的汉朝开始逐渐散发它的影响力，西方的罗马也在襁褓之中慢慢崛起。

两个帝国的人口几乎在同一时期同时突破5000万，又几乎在同一历史阶段疆域达到500万平方公里。汉朝和罗马，一样是多民族国家，一样是开拓型国家，一样强盛一时，但两个国家最终却没能汇聚在一起，渐行渐远。

起点截然不同

公元前3世纪——公元前2世纪，地中海的边陲小国罗马借助优越的地理位置，加上好战的民族特点，开始走上了发展和扩张的道路。公元前264至前146年百年时间里，罗马与当时的地中海强国迦太基爆发了三次布匿战争。

当时尚且弱小的罗马虽在战术上总处于被动，但在战略上取得了多次关键的胜利，最终将迦太基彻底拉下神坛，开始了自己称霸地中海的道路。

公元前214年，罗马发动了与马其顿的战争，并在之后的五十余年中，双方交手了四次。与此同时，东方的秦帝国也在一统天下后，迅速陷入到农民起义的漩涡中，并被彻底吞噬，

天下也在经历了四年“楚汉战争”后，迎来了它的新主人——刘邦。

公元前202年，刘邦正式称帝，建立了汉朝。汉朝初年由于受到“黄老学说”的影响，使它并不像古罗马一样喜欢战争，再加上秦帝国的前车之鉴，导致汉朝政府早期除了管理民众治安、维持和平发展外，几乎没有做过任何变动。

不过正是因为有了半个世纪的休养生息，才使得汉朝在之后的军事外交上不至于被敌人掣肘，这段宝贵的发展时期被史学界誉为“中国历史上第一个治世”，它也有另一个让人耳熟能详的称号——“文景之治”。

因为东西方地域的不同，造成东西方人们的思想观念和处理问题的方法也不同。汉朝是建立在推翻旧帝国，在其废墟上建立新帝国，继承其疆域、制度和文化。

而西边的罗马则是依靠武力逐步吞并周边国家，将自己的制度、文化强加给对方，以达到同化的效果。

两国的出发点不同，注定两国崛起方式的不同，东方的中国在经历了半个世纪的和平发展走向强盛时，西方的罗马仍然持续着自己的扩张战争，用以巩固统治。

制度大相径庭

经过近一个世纪的战争，罗马坐拥着了前所未有的疆域，为了更好地管理打下的土地，罗马开始实行行省制，而罗马境内多为好战民族，所以当行省制制定后，除了征税，其余许多细致的条例并没有得到很好的落实。

这就造成了很多行省发展都后来拥有了极大的自主权，在罗马还尚处于奴隶社会和土地自治时期，东方的汉帝国在继承秦朝郡县制的同时，又限于国力，不得已在郡县制的基础上借鉴西周分封制的内容，史称“郡国并行制”。

当汉朝国力日渐兴盛的时候，郡国并行制的问题便冒出来了，诸王飞扬跋扈，吃着中央的财政却培养着自己的势力。

汉武帝时期实行的“推恩令”便是借“皇帝分封”之名不断削弱各诸侯国的权力，同时打压地主阶级，加强中央政府对地方土地的管辖权。

罗马和汉朝两边对土地政策的不同，也为后面欧洲和中国、地主阶级和底层人民之间关系大相径庭的原因。

在皇权至上的中国，农民与地主的关系普遍是雇佣制的，地主阶级的实力不可能与皇权对抗；而在欧洲，农民、农奴几乎成了地主、庄园主的个人财产，国王是动不得的。

思想文化略逊一筹

汉朝建立之时，吸取秦朝灭亡的教训，认为独尊法家使得刑罚残暴，最终引起了农民起义。于是汉初的统治者反其道而行之，采用道家无为而治的主张，结果导致诸侯王、地主阶级不断做大。

到汉武帝时，由董仲舒提出的“罢黜百家，独尊儒术”的思想观点被汉武帝接受，汉朝也开始用“仁义道德”统治思想，在史学著作、政治制度等领域硕果累累，出现了如《史记》、《汉书》、《吴越春秋》等宏篇著作。

然而在自然科学、哲学等方面也因儒学的兴盛而受到统治者和地主阶级冷落，发展动力不足，成就甚微。

而在封建制度并不发达的古罗马却出现了奠定整个欧洲的“人文主义”萌芽，《演说家对话录》、《编年史》等历史学著作不断涌现。

卢克莱修、伊壁鸠鲁、芝诺等哲学家层出不穷；“罗马大道”、“罗马水渠”等宏伟工程拔地而起建筑艺术成就喷涌而出。

不仅如此，世界三大宗教之一的基督教也是源于罗马帝国时代，罗马帝国成为真正意义上的西方人文之源，其对欧洲乃至全球在人文艺术领域的影响，哪怕是强盛时的汉朝也难望其项背。

而在罗马文化日渐繁荣的同时，汉朝却进入到了外戚专权的混乱时期，最终在公元元年前后出现了一次短暂的朝代更迭，使汉朝的影响力和国力大大减弱。

到了公元1世纪时期，经历“光武中兴”的汉朝终究难以回到“文景之治”、“汉武盛世”时的繁荣与强盛，加上对儒家思想的进一步推崇，使得在文化领域尤其是人文科学和自然科学领域出现了止步不前的现象。

汉朝与罗马在文化方面的差距就此拉开，并且越拉越大。

公元2世纪时期，罗马帝国出现了皇权衰落的现象，但文化领域依旧在稳定中发展，到了君士坦丁大帝时期，他开始借基督教来神话自己的权威。

基督教由于继承了大量古希腊、古罗马的学术，从此在皇帝本人的支持下，罗马艺术、罗马雕塑、罗马典籍、罗马法律等开始在帝国境内广泛流传，还影响到同一时期东欧、西亚各国。

随着时间的推移，罗马与汉朝的思想文化逐渐渗透在他们各自所统治的大片领土上，演变成今天东西方政治、思想、文化的主基调，东西方文明自此走向了近两千年“有所交流，但无渗透”的发展道路。

到了公元3世纪初，汉朝彻底陷入了黄巾起义、诸侯割据的泥潭，连维持统治的皇权都不复存在，更别谈文化、技术领域的发展了。

而西边的罗马，虽然没有出现大规模的军阀混战，但还是在4世纪时，倒在了欧洲蛮族的铁蹄之下，罗马和汉朝也终究成为东西方文化史上辉煌的一页。