现在,假设你是产品经理,你认为下面哪一款才是真正有市场潜力的靠谱智能产品?
A) 能够跟踪监测你一天喝了多少水的水壶。
B) 能够跟踪监测你的狗(对是你的狗)一天喝了多少水的碗。
C) 能够随时提醒你别落下自己的伞的智能伞。
D) 能够提醒女生什么时候该换棉条的智能棉条。
MyFlow智能棉条($49,棉条独立销售) 。蓝牙装置与myFlow棉条连接,在手机上的专用应用实时更新数据。
其实我要告诉你,这四种“智能产品”的点子都已经名花有主了,有的已经成为创业公司正在开发的产品,有的已经准备就绪投放市场。
技术的确让我们的生活日益便利,许多以前所谓的难题现在动动手指就能搞定。但是,用脑子思考思考,你真的需要一只会自动提醒你鸡蛋没了、鸡蛋坏了或者不新鲜了的蛋托吗?可惜,现在大量的创业公司都把一时兴起作为创业的想法,似乎随随便便就能造出“世界上第一款智能XX”,似乎身边的每一件东西都得连上WiFi、蓝牙才算是互联网时代的标配。
这种趋势该由谁来背锅,是降低入行门槛的各大众筹网站,还是源源不断涌入科技业的风投资本?眼下,仿佛每件物品都能加上芯片和电池,再开发个app,硬生生地把习惯乃至常识转移到新的媒介。
诚然,有些智能产品的确能够解决大问题。一个智能药盒能提醒老人准时吃药,一只肾上腺素自动注射器EpiPen能在病人陷入休克的时候救人一命。智能恒温器能帮你省钱,智能门铃能帮你提高家里的安全系数。但是,这些定价高昂的高新产品中,有许多着力解决的问题根本就不是事儿。
比如这么一句广告词,“记得使用牙线真心是难事一桩”。想象一下,以后每天早上起来,你的牙刷牙线都唱起歌儿发出提醒,那生活真是太美了。
BrunoSmart垃圾桶($250) 。垃圾桶底部装有真空吸尘口,用户把垃圾扫到吸尘口即可把垃圾吸附到专门设计的垃圾袋里。对了,垃圾袋用光了的时候会自动发送提醒到手机上哦。
Hexoskin智能衬衫($400) 衣物纤维上装有传感器,可检测用户的生理指标,可通过蓝牙捕捉并把数据传输到手机应用上。
SKE Neo智能罐($200) 。在罐内装入食物,可自动分析成分,并把卡路里、碳水化合物等其他信息发送到你的手机上。
Raden A22 Carry($295)。能把行李的重量数据发送到手机应用上。
更讽刺的是,许多产品并没有帮助解决生活中的麻烦事,反而是在制造麻烦。我测试了许多产品,结果发现它们的功能并不如广告中宣传的那么美好。潜在的各位买家该当当心,是时候警惕这些一言不合就联网的年轻产品。在硬件真正升级、想法更接地气之前,请给你体内买买买的洪荒之力上上保险。
我就曾经天真地买过一个智能蛋托,结果它跟我家的WiFi似乎八字不合。我足足花了十五分钟,才把蛋托和iPhone上对应的应用连接起来。这能干啥?平时帮我数数鸡蛋还剩几个。然而,当我早上拿出几个鸡蛋来做早饭的时候,我发现它的智能计数系统少数了一个。看来我除了炒蛋,还得把这货也炒鱿鱼了才行。
把几只鸡蛋吃掉之后,我试着用Hidrate Spark来计算洗盘子用掉了多少水。在多次实验中,总有那么几次这个智能水壶完全不起作用,一个记录也没留下。
那天,我还穿着一款叫OMSignal的智能运动内衣去上动感单车课程。45分钟的课程里,内衣记录下的运动时间是我实际锻炼时间的一半。原因在于,我穿的这件内衣是用来测试的样品,纤维内的传感器还不完善,不能完全跟上我的心跳变化。
当然,那些公司总有这样那样的原因来解释那些小故障的发生,比如说公司起步还早,人手少钱更少,有限的条件做成这样已经很不错了。问题来了,他们到底有没有能力解决故障,或者说会不会去解决问题?难说。起码,和我一起做测评的小伙伴Geoffrey Fowler跟我深有同感,那些小毛病一直都存在,不时就冒出来作怪,从来未曾消失。
别着急,我还没说到消息过剩的问题呢。智能牙刷、智能叉子、智能水杯,我花了不少时间来习惯隔一段时间就来一个提醒的生活。就算只是从客厅走到卧室,我的手机都会突然叫起来,只是因为我把那把125美元的Davek Alert智能雨伞落下了。
过多的提醒消息恰恰是智能产品缺少真正的智能而带来的副作用。一个真正聪明的系统应该全盘考虑你确切的位置、天气、甚至是当天的安排再做出提醒,而不是一旦接收不到雨伞的信号就吓得鬼哭狼嚎。或许,像谷歌这样的公司的确有可能推出真正有人工智能的雨伞,但是一家专做“高端雨伞”的小公司?算了吧。
所以,这些产品只是为了高科技的噱头而加入高科技吗?Davek的CEO Dave Kahng这么解释:“你不会因为一个后视摄像头而去买下一辆宝马。(但是)如果你想走在最前沿,用上世界上最好的雨伞,那么这项技术就必不可少了。”
他说对了一点,那的确是把挺好用的伞。但是,引入了“智能”的产品不应该比它的前辈们用起来更麻烦。而且,所谓智能产品,并不就等于传统产品加上WiFi,以及时不时抽风的手机应用。
Davek Alert智能雨伞($125)。能在你落下雨伞的时候向手机发出提醒,确保晴天雨天都不误事。
Hidrate Spark($55) 。容量24盎司的智能水壶,随时提醒你补充水分。
Quirky EggMinder($15) 。能连接WiFi的蛋托,随时提醒你蛋蛋的新鲜程度。
就举那个智能棉条的例子,它推出的目标就是完全避免侧漏,并预防使用棉条时间过长可能导致的中毒性休克综合征。这些都是影响女性生活的切身问题,只是,我们是不是真的需要这么一个奇怪的蓝牙设备,让它接管我们身体的时刻变化?显然,智能棉条也少不了开发了专属的应用来实现提醒功能。但是别忘了,我们的身体、人类的感觉系统就有历史最悠久、功能最完善的传感技术。
且慢,别急着误会我的意思。日常生活的一事一物当然需要创新。BrunoSmart的垃圾桶还算一个不错的产品,前提是它运行起来真能像广告打的那么有出息。
一些智能产品制造商还开始打起餐桌的主意,比如硅谷很火的那个Juicero榨汁机。Juicero的CEO Doug Evans表示,“我们认为,用手机遥控榨汁机的开关并非必要功能。”当然,他还是认为我们的厨房需要一台700美元的榨汁机,虽说WiFi一段机器就不能运转了。
重要的事情重复一遍:没WiFi,没果汁。Evans解释道,这是因为WiFi能够帮助机器根据具体原料决定怎样打出最好喝的果汁。
不过,虽然吐槽了这么多,也可能我才是大错特错的那个。或许,那些联网的产品真的走在前头,能够推动创新发展。
Genevieve Bell在英特尔工作,是一个未来主义者和人类学家,她就大大开拓了我的眼界。她提醒我,大概在一个多世纪以前,当时的科学家和企业都在创想日常用品连上电后会是什么情景。正是他们给我们创造了烤箱、冰箱和干衣机。
Bell告诉我,“就像100年前的那些实验一样,(现在的)有一些产品将会出人意料地有意思。其中一些产品会一炮而红,改变世界。就跟当时一样,我们得做很多试验性的尝试。到哪儿去找那么多的理由和解释?我敢确定,上世纪二三十年代的情景该和现在类似,(发展)势不可挡。”
从这个角度来看,生活在充满“实验”的21世纪其实是幸事,因为每一天我们都在见证变革的发生,见证着日常用品怎么互联并创造价值。但我还是得说,别让那些小发明、小创造夺走你自己记忆和感知的能力。
毕竟,智能坐厕能连上蓝牙再告诉你的一切,难道你不应该早就自己感受到了吗?
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