黑颈鹤是世界上唯一一种高原鹤类，由俄国探险家普热尔瓦尔斯基于1876年在中国青海湖发现，是世界十五鹤中被最晚记录到的一种鹤，主要栖息于海拔2500-5000米的高原、草甸、沼泽和芦苇沼泽，以及湖滨草甸沼泽和河谷沼泽地带，是在高原淡水湿地生活的鹤类。

黑颈鹤中国国家重点保护等级： 一级 ，生效年代：1989

黑颈鹤中国濒危动物红皮书等级：濒危 ，生效年代：1996

黑颈鹤被列入《华盛顿公约》CITES濒危等级： 附录I ，生效年代：1997。

被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2017年 ver 3.1——易危（VU）。

 2020年7月，国际自然保护联盟（IUCN）将黑颈鹤从受胁物种名录中移除，濒危等级由“易危（VU）”调整为“近危（NT）”

        在我国，黑颈鹤繁殖区与越冬区跨越7个省区，包括新疆、西藏、云南、四川、贵州、甘肃、青海，一部分黑颈鹤在不丹越冬。由于栖息地被破坏、作为医药成分被捕猎等因素，使得黑颈鹤数量一度减少，为加强对黑颈鹤及其栖息地的保护，在多个地区设立多个自然保护区，