上个世纪,在国人心目中CASIO绝对是高科技的代名词。从来没见过的太阳能计算器,只需要一只蜡烛的光照就能工作;外观时尚功能强大的电子表,绝对不是一块“上海”牌手表所能赶上的。
这个世纪,随着计算机行业高速发展,智能手机的普及,经过多轮行业演进更迭,CASIO已不再闪亮,剩下的只有回忆,深深的回忆。
战后的日本人开始精打细算:香烟接上一个延长嘴,可以让它一点不浪费全部吸完;加个换套在手指上,操作也很方便,非常标准的人性化设计。
我们国家搞“两弹一星”研究时,大量科学家工程师还在使用机械手摇计算机甚至是手工计算时,CASIO已经做出了小型电子计算器的原型机。
随着CASIO不断的发展壮大,经济实力越来越强,1974年5月卡西欧总部迁到了日本首都东京新宿。
那个时候我还没上学,国内普通人最常见到的就是指针式的上海牌手表,千篇一律的外观和表盘。我看指针手表需要想很久才能算出2个指针代表的时间是几点。CASIO发布的带日历功能、数字显示还不用上发条,并且走时非常准的电子手表。我们一样大的所有小孩,看这个表一眼就能念出时间是几点。
现在手机、电脑、电视、汽车,几乎所有带屏幕的电器都有时钟功能。上个世纪七八十年代,除了火车站或某个高楼顶有个巨大的钟,准点还会敲钟声音传遍全城,很少有什么地方还能显示时间。1976年的CASIO已经发布带时钟功能的计算器了!
数字显示的时钟和计算器,不但外形新颖美观,数字识读容易,而且还做的越来越小巧。例如1978年1月发布的第一款只有3.9mm厚的卡片大小计算器。这完全是外星科技,超出了我们当时的想象力。那时没有银行卡、更没有信用卡、也没有带芯片的二代身份证,这么大小尺寸的卡片唯一见过的只有儿童识字卡片。
进入20世纪八十年代,CASIO开始推出电子乐器。可以合成多种乐器声的电子键盘,数字音乐合成器、数字号角等,那个时候已经开始乐器的数字化升级。音乐创作从那个开始融入电子混响、数字合成等音乐风格,包括创作出电子新世纪(New Age Electronic)纯电子音乐。好像也是从那个时候器,全国青少年开外班开始风靡学习电子琴,各种电子琴培训班、教学书如雨后春笋般突然冒出来。
G-SHOCK这个手表外形,直到现在经过了二三十年还是这个风格几乎没变化。去各大商店CASIO专柜或是在天猫市场搜索CASIO 手表,这个外形的表仍然继续销售。虽然有细微功能增加和优化,但整个外观风格还是一成未变。1994年发布的女士防震手表,无论从颜色、风格上与现在专卖柜看到的CASIO手表就完全一样了!
截止到2009年底,G-SHOCK手表全球出货量已到5000万只。
CASIO发挥一贯精致集成做袖珍电子产品的风格,把数码相机融合在手表中。虽然外观看上去表身厚实了很多,但是比起二十年后出品的小天才那颜值真是高很多了!
20世界九十年代学习外语开始流行使用电子词典。与传统字典相比,电子词典有重量轻、查询速度快的优点,有的还带有发音功能;缺点就一个字贵。当然还有其他影响不是很大的“小缺点”词汇量少、不具备模糊匹配能力、费电等等。
1983年,国内刚刚开始播放《霍元甲》《加里森敢死队》时家庭拥有电视机的数量还很少,都是一个院子很多家人围着一个小小的九寸、十二寸黑白电视观看。CASIO已经发布了袖珍液晶电视,与现在的智能手机来比笨拙很多,但那时可了不得。不但是价格听起来很贵(完全是天花板价),而且就是你有钱也买不到。没有京东、没有淘宝,只有各地的五金交电公司凭票购买电视、冰箱、洗衣机。“袖珍”的概念,除了描述国产半导体收银机外,剩下描述的貌似都是日本电子产品。有个袖珍计算器都是件极其稀罕的事。
九十年代,计算器使用非常普及。不仅仅是专业会计、财务工作者、甚至收银员都在用计算器。当然,也少不了学生也开始用计算器。1992年CASIO发布了面向小学生使用的算术计算器。
CASIO发布的手持终端,看上去功能很丰富,还带打印机。那时候理解的电脑或计算机就和这个样子差不多。不过从来没有深究过,如果只是简单的算术,要这个打印纸有什么用;难道是把计算过程都打印在纸上吗?那时还没有PAD的概念,也想不出还有什么比这个带打印机的计算器更高级的终端
在对计算器的认知里,我觉得函数计算器已经很高深了。它可以把一堆看起来很杂乱的数据通过函数运算得出计算结果。直到近些年去海鲜市场淘二手商品时才发现,居然还有计算器能够做图形显示,根据计算结果情况在不大的屏幕上显示出函数图形。有的还可以双色显示,真是炫酷。
细分市场也研究得越来越深,针对土木工程推出专用的测量用计算器专用工具总是比通用工具好用。土木工程计算器针对工程实际应用开发,实用功能不少。
文字处理,在日本、韩国、中国等大字符集的语言体系中,很难在电脑中输入和处理。1985年发布日文文字处理机。也是前后的一两年的时间,中关村的创业公司开始了中文文字处理机的研发。最成功的是四通打字机,好像还有联想、紫光、北大什么(不记得了)。那时候的PC机还很贵,一般的单位小用户买不起,而只是做文字排版处理,用中文文字处理机就比机械打字机效率提高很多,价格上也能接受。
与四通打字机一起出名的还有王永明的五笔字型输入法。当时的拼音输入法联想功能很差,对文字处理的大数据分析也不够,智能匹配度非常差,要想快速输入中文字符当选五笔字型。只要背得拆字口诀稍加练习,就能快速打字,重码率很低。几乎专业打字员都是用这个输入法。
1987年11月CASIO开始发布照相机,叫做电子静态相机。不知道当时为什么没叫数码相机而要特别强调“静态”图片而不是动态视频。1995年,数码产品开始普及使用液晶显示屏,CASIO发布了带液晶显示屏的数码相机,拍照的时候真是所见即所得。
这是我自己用的CASIO卡片相机EXILIM EX-S10。1010万像素、1/2.3英寸CCD、F2.8-5.3、变焦6.3-18.9mm(等效35mm镜头变焦36-108mm)镜头、3倍光学变焦、4倍数码变焦。小巧轻便可以随身携带,比手机还小。单独拍照使用,避免拍照消耗手机电量的问题。
手机是移动互联网时代的关键入口,CASIO在2G通信时代开始做PHS(Personal Handy-phone System,个人手持式无线电话系统)踏入移动通信终端领域的门槛。
PC时代,电脑只能在固定在室内使用。PDA将办公概念植入到可移动终端上,微软适时推出Windows CE操作系统,适应这种便携性办公需求。CASIO1996年在北美发布了PEIA掌上电脑,1998年发布PDA终端。
手机和PDA都做了,再往前一步就能跨入智能手机时代,不知道什么原因CASIO与移动互联网时代就此擦肩而过,再没机会追上。
一路走来风雨飘摇七十余年,沉浮起落不知何时是尽头。最后来一张Four Kashio四兄弟的历史照片,回忆七十年前历史。