SMTP协议： 全称为 Simple Mail Transfer Protocol，简单邮件传输协议，属于 TCP/IP 协议簇（默认端口25）。它定义了邮件客户端软件和SMTP邮件服务器之间，以及两台SMTP邮件服务器之间的通信规则。SMTP是一个“推”的协议,向服务器推送邮件，它不允许根据需要从远程服务器上“拉”来消息。
POP3协议：
全称为 Post Office Protocol，是TCP/IP协议族中的一员（默认端口是110），它定义了邮件客户端软件和POP3邮件服务器的通信规则，主要用于支持使用客户端远程管理在服务器上的电子邮件。
IMAP协议： 全称为 Internet Message Access Protocol,Internet消息访问协议，是一个应用层协议（端口是143），它是对POP3协议的一种扩展，也是定义了邮件客户端软件和IMAP邮件服务器的通信规则，主要用来从本地邮件客户端（Outlook Express、Foxmail、Mozilla Thunderbird等）访问远程服务器上的邮件

POP3和IMAP区别：
IMAP提供Webmail 与电子邮件客户端之间的双向通信，客户端收取的邮件仍然保留在服务器上，同时在客户端上的操作都会反馈到服务器上（如：删除邮件，标记已读等，服务器上的邮件也会做相应的动作。所以无论从浏览器登录邮箱或者客户端软件登录邮箱，看到的邮件以及状态都是一致的。）。而POP3在客户端的操作不会反馈到服务器上。