本期“细分行业”聚焦于微博应用开发，涵盖了客户端、阅读工具、SNS游戏等微博热门应用。这些应用尽管大多数都未赢利，但已经具有了庞大的用户基础。他们共同的信念是：只要产品过硬，商业模式将不是问题。
最值得投资的5家微博开发者
微博最大的商业机会在于第三方应用，但其优胜劣汰同样残酷。怎样确保投资不会变成“打水漂”？除了开发者自身素质之外，其开发的应用是否具备成功应用的特性至关重要
文 /《创业家》记者 王冀
微博火了。根据CNNIC的最新数据，国内微博用户数已经突破6300万，其中新浪微博就有5000万用户。正因如此，新浪的股价在2010年翻了一倍，达到了每股80多美元，持有新浪股票的人大赚了一笔。
然而，微博自身如何赢利？全世界都在努力回答这个问题。微博前辈Twitter已经吸引了3.6亿美元投资，有了1亿注册用户，每秒发出信息1000条，但仍未找到有效的赢利途径。新浪CEO曹国伟也坦承没有明确的微博赢利时间表，当前新浪探索的是在微博平台上如何做广告和分成。
如果我们把目光延伸到第三方应用，心情就会舒畅很多。Twitter上有7万多个应用，它们不仅给Twitter贡献了70%以上的流量，而且能跟商业快速结合，诞生自己的商业模式。比如一家名叫TweetUp的公司，其推出的竞价排名业务从每秒600位Twitter用户的访问流量中通过关键词的竞价来赚取利润，每次竞标将收取1到2美分。目前，这些应用已经成为风险投资追逐的投资对象。截至2010年上半年，Twitter上的各类应用就吸引了4000万美元的VC和天使投资，并且还处于早期起步阶段。
显然，微博最大的商业机会在于方兴未艾的第三方应用。那么，哪些应用最受投资商青睐？从美国的情况看，Twitter的应用包括5类：信息获取、流量输出、商业管理、社交工具、客户服务。接受投资最多的是搜索应用，占比高达67%；其次是浏览器插件，占比为11%；信息提供和社交分析各占9%；支付和金融服务占4%。国内的微博由于可以评论，具有了更多的社区功能，社交分析工具的重要性更高，因此值得投资商重点关注。而搜索应用和浏览器插件、信息提供应用也不容忽视，比如拥有大量粉丝的博主如何有效管理自己的内容，就给第三方应用提供了发展机会。
尽管发展阶段慢于美国，但国内微博第三方应用的商机已经显现，诸如浏览器插件、游戏等已经获得投资。红杉资本中国基金创始合伙人沈南鹏认为，值得投资的好应用包括三个特点。第一，顺应趋势，有清晰的目标和产品定位；第二，有独特的竞争壁垒，不能轻易被复制；第三，与微博平台保持良性沟通。
从《创业家》此次报道的5家微博开发者来看，好的微博应用还具备如下几个共性：第一，深刻了解用户需求，开发者最好就是重度玩家，比如觅我信息开发的爱短信；第二，具备技术积累和传统资源，能迅速将优势迁移到微博平台上，比如华阅数码的ZAKER；第三，在技术上做到极致，超越所有对手，比如航海桌面、Android307的口袋微博；第四，在同类应用中率先推出，获得先发优势，比如冰晶石的《蜜堂》。而迅速占有大量用户将是微博应用成功的关键因素。
李开复认为，微博极大降低了内容生产成本，满足了最基础的用户需求，并且具备基于信任链的病毒传播特性，因此它不仅是一个社交网站和最热门的新媒体，更是一个全新的平台，可以创造巨大的商业价值。对开发者而言，获得成功可以借鉴国外的应用，但更重要的是发掘本土用户的需求，并在第一时间满足这个需求。当然，好应用离不开微博平台的支持，类似新浪微博倡导的“开放与分享”将是成就所有应用的根本要义。
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