近日，两个朋友来访。一个毕业后回家乡在跑业务，一个在海尔工作2年后又考回母校，还在念硕士。他俩是九七级空调班的老同学。
他们的专业是空调。跑业务的朋友毕业后被河南一家公司录了，干了一年，后想到结婚，便丢了工作，又回到了湖南老家，找到高中情人，干起了结婚生孩子的勾当。据说他当年读书不怎么样，但4年过去，如今不但孩子会跑会叫他爸爸，而且他的业务也做起来了，越做越红火，赚了一大笔，在家乡的城市与长沙各买了一套房子，日子过得有声有色；念硕士朋友毕业后也去了海尔总部，做起了普通的管理，据说每月也有几千块的收入。2年后，他想着求大发展，想去学校镀金，于是硬着头皮翻开了课本。3个月的复习，没想到硝烟弥漫的考研战场，他居然过五关斩六将，顺利上了中南大学的录取线。
我还清晰记得他来办理读硕报到手续那天的情景。开学典礼上，院长在台上慷慨一番陈词，套话太多，我已记不大全，印象中他强调得最多的一句是，中南大学的硕士生教育是作为国家精英教育的模式来培养人才的，大家从此要树立精英意识，云云。
读硕士的朋友那天与我在典礼后聊了很多。毕竟他已在社会上闯荡了2年，有些见识；再回到学校，与那些一直就进行读书考试的直升生，之间有一种无形的膜。当时他那样子，有点落寞，有点孤独。但他始终笑嘻嘻的，至少看上去还是蛮开怀的。
我真的佩服他考硕士的勇气。从海尔集团重返校园，除了心理的承担，必然还需要承担经济压力，以及与女朋友分手的现实。而且，那时社会上已满是硕士生在外面找不到工作的传闻了。据说中国一流的企业家经常折磨自己的方式就是让自己去抉择。企业家的抉择就是在两难中作选择。累，且呛。他说，报考之前，自己好的坏的都想过了，所以很坦然。我看他比一流企业家的内心在抉择时不见得轻松。
这次他们见面，恍然间已有4年多了；老同学再次碰面，地点在我家。
跑业务的朋友才喝了2杯酒，话就多了。张口说来，就是这里几万，那里几十万的业务，钱虽不多，但随便拉个小业务，光提成就够得上念硕士的朋友一年的学费与吃喝拉撒！念硕士的朋友从海尔出来后光身一人，口袋空空，也是个能屈能伸的男子汉，现在境况远不如人，便时而打起哈哈自嘲，要么就笑咪咪地看着跑业务的同学，言不由衷地恭维上几句，算是圆场。
问题就出在跑业务的同学不知是故意装，还是就这么个脾性，他放肆吹嘘起目前的优越感来。老婆有了，孩子有了，房子有了，下一步车子也马上就有了，每个月运气不好就只能接个把单，赚个万把块钱，手气来了，几个业务同时送货上门，赚个十万八万也就是看几场电影的工夫。看他那油亮而年轻的脸，我怎么老压也压不住就联想到1990年代老被人提起的暴发户。
想想吧，一个二十五六岁的青年，拿着大本文凭，每个月压根就不用为生计发愁，也不作什么理想与去外面大世界拼搏的打算，那种来自骨子里的优越感让人10公里外都能感觉到。他放肆一款一款地去证明，老同学读硕的行为是一个纯粹浪费青春的举动。接着他举出一大堆事实来论证在空调行业，硕士研究生文凭只是一张废纸。他说：干我们这一行，最多就像我，读个本科封顶了。再读下去只是空洞的理论，没一点实际用场。
我好奇起来，问：你现在的工作到底是怎么赚钱的嘛！
他说，简单得很！一个造价在10万左右的室内空调安装计划，他只需要花上2个小时做个报价方案，然后丢给一帮民工去干，自己就可从中提成一两万块钱。他说得极其轻松，仿佛这世上最容易干的工作就是赚钱。我有点疑惑，便问念硕士的朋友，是这样的吗？
他点了点头。确实有这么简单。
我问：那你可以做方案，难道你同学就不会做吗？跑业务的的朋友马上摇头：他也可以做，但他没有实践经验，不敢接单。等他读研出来了，就看不上我这个行业，就算他再来做我这一行，那么他这三年里学的，全部浪费了。
我终于弄明白，跑业务的的朋友这一行目前是只适合本科生干的行当，有点技术含量，所以不读个大学怎么也鼓捣不出来。但因为技术要求非常之低，所以硕士生一般都不屑于这一行，所以行业的竞争对手非常有限，再加上人缘关系对业务的影响也是至关重要，所以他干的这一行成了名副其实的“垄断性”暴利行业。
我听得终于有点替念硕士的朋友愤愤不平起来。社会分工也好，财富分配也罢，毕竟要遵循一个游戏规则，就是工作的回报与工作的智慧或技术含量要挂勾，而且职位的重要性与不可替代性也是直接影响到工资回报。但这跑业务的朋友却根本不需要遵循这一游戏规则，享受着收入与付出严重倒挂的待遇。而现在衡量成功的标尺，就一杆：钱。
若问题到此为止，也还简单。但后面还没完。
跑业务的朋友嘲笑念硕士的朋友说：你硕士毕业后做什么呢？最好是进设计院。可就算进了国家一流的设计院，他所能领到的薪金仍不能同自己相提并论。而且现在20刚出头的硕士生与博士生随手一抓一大把，人家好设计院哪里看得上你？
知识的尊严至此终于彻底垮了，念硕士的朋友终于悲观起来，那境况颇有点鲁迅笔下梦醒后铁屋子里挣扎的无奈。他又扯散话题，问起了念本科时老同学毕业后的去向，跑业务的朋友马上得意地告诉他：有个老同学现在仕途看好，据说做了副县长，——至少也是镇长了。以后老同学团结起来，有官有商，相互拉扯，什么大事做不成？
跑业务的朋友懂了许多的官场，在我面前说起市里某某新领导上任，最喜欢抓工程，他说，这有个诀窍，形象工程一搞，一有政绩，二则自己趁机可捞一把，要不当官的喝西北风去？现在新领导都这么做，所以他开始注意拉近与市领导的距离，寻找着接近领导的机会。
老实说，我突然差点同情起念硕士的朋友来。换了我，内心会严重失衡。在这样一种心态下熬完学业，拿到硕士文凭，将来一旦有发迹的机会，会再去考虑择手段么？总不可能硕士毕业后看着同学没来由地发达而自己古井无波，老老实实地呆在像跑业务的同学此类人的手下，乖乖地讨生活看颜色吧？
我脑子里又浮现他办理读硕报到手续时的情境来。这硕士教育到底是什么样的精英教育呢？我不知道了。但作为社会精英的大学生们、研究生们的口号已越来越不可信了，这是事实，也是经验。在校期间疯狂地喊着打倒某某，抵制某某，支持某某的学生，毕业后往往第一个成为自己当年要打倒要抵制的对象。精英教育是可敬的，但精英有时也是让普通老百姓非常害怕的。知识不能代表真理，而知识分子的尊严报复有时也让人恐惧。
求学是赚钱途径的一种，但书本并不全然是教育你如何去一心一意地去赚钱。被知识分子经营出来的社会，经常不按人生的常理出牌，这社会如何能够让人心不设防？
大学时我听来一个典故。说三个同学参加同一堂考试，A复习一个月后从容通过；B靠2.0的视力和远近皆交的手腕，抄袭轻松过关。C一不做，二不休，白卷交上，然后提一对五粮液去任课教师家里改分数。毕业后，A做了教授，B做了省委书记，C做了上福布斯排行榜的首富。初听这故事时我一直疑惑是小说，后来方明白是报告文学。这才是课本外最真实的社会人生。
这年头最让读书人斯文扫地的就是钱。小学毕业可以做首富，中学毕业就只能做巨富了。至于大学毕业，不出意外多做了老板的贴心秘书，而硕士与博士，则多做了年薪100万的高级保姆。
我同学中也颇有几个去进修硕士，后来顺风念到了博士，现在都怀揣两证，陆续在积极地张罗工作，前途光明，道路曲折。今天在校园里，像我这样而立的人是老字号了，因为导师带的，清一色是20才出头一点的年轻人。
如今40岁以上的人，不分男女老幼，学问高低，除了每个行业内冒尖的几个象征性地作了点缀，其余差不多都已经被历史淘汰了。这个世界，马上就要被20多岁的一代人主宰了，他们中的精英，即将充斥在各行业，成为中坚。我的富业务、穷硕士朋友不过是他们中的两个分子。他们的故事现在才开端，后面远远没完。
聊天累了，天色已晚，做业务的富朋友叫上穷硕士朋友，招手拦了一辆的士，握手道别，一齐消失在长沙茫茫的夜色中。我懵懂地看着车拖一条长长的白雾，依稀又记起最近不知道从哪里听来一句顺口溜：读完博士读壮士，读完壮士读烈士，读完烈士就成了圣斗士。
