再次从回顾分组交换网开始。美苏争霸的 1950 年代后期，美军需要一个能抵御核打击的健壮通信网络，保罗・巴兰提出一个去中心化方案被大美丽国军方采纳，当将此方案交给世界上最懂电话网的 AT&T 去实现时，却被高傲的 AT&T 高调否决，AT&T 决不允许一个自以为是的年轻人教自己如何建立一个电话网络。
几年过去了，苏联卫星上天刺激到了大美丽国，慌乱中草创了 ARPA(高级研究计划局) 以应对技术威胁，由于行为过于草率，该局除了一间办公室和少量预算，什么也没有，更不知道自己的核心使命，谈何使命必达。
当 ARPA 终于知道自己大致要干什么时，经理劳伦斯・罗伯茨开始关注通信网络本身，而不是它连接的东西(电话？小型机？)。经理联系了各种专家频繁开会对齐方案。1967 年下半年一次会议上，经理惊讶于一个英国人唐纳德・戴维斯已经实现了一个分组交换网原型，该原型的思想正来自早就被 AT&T 鄙视的保罗・巴兰。
照此原型部署的最初的 ARPAnet(来自 ARPA 的 net) 由一系列节点织成，每个节点由一个 IMP(接口消息处理器) 和一台主机(小型机)组成，事后看来，这个思想非常简单，我也能想到，无非就是将集中式的 PBX(电话交换机) 拆分成与电话数量相同的一个个相同小件，并移送部署到每一部电话附近，然后这些小件分布式协同完成原先集中式 PBX 的工作：
偏个题插一句，将整个过程反着来也有一个例子，即分布式总线以太网将网卡的 MAC 的 CSMA/CD 功能集中在一起就是交换式以太网。
说回 ARPAnet。有了最初的物理形态，下一步就是设计通信协议，如上图所示，作为首个大型且正式的分组交换网的 ARPAnet 主要涉及三类接口，主机-IMP接口，IMP-IMP接口，主机-主机接口。
1969 年，在与加州大学洛杉矶分校，犹他大学和斯坦福研究院的工程师们进行一系列会议对齐后，NCP 于 1970 年在 RFC33(我还真花了几个小时读了读) 中被最终确定为 ARPAnet 标准协议，并于当年 12 月部署到 ARPAnet 的所有节点。
NCP 提供了主机到主机的连接功能和传输层，并支撑上层应用，这正是唐纳德・戴维斯最初的愿景，而连接功能需求则来自美国国防部。然而 NCP 却不支持异构网络互联，也就是主机到 IMP 以及 IMP 到另一个 IMP 必须使用相同至少相似的网络技术。
一次从卡车经过卫星通达伦敦大学的演示证实了 ARPAnet 并不适合跨越异构网络，这个问题催生了有关 ARPAnet 协议互操作的更多研究，并最终导致 TCP(即后来的 TCP/IP) 的诞生。而 TCP 解决的核心问题就是异构网络互联(关键中的关键)，我们现在知道，IP 最终从 TCP 剥离，专门负责这件事，以至于这个细腰协议作为一个稳定平台，直接导致了后来的 Internet 应用寒武纪大爆发。
但不管怎样，NCP 一直工作到 1982 年底。随着 TCP/IP 在 1981 年 9 月的 RFC791/793 中被标准化，1983 年 1 月 1 日起，ARPAnet 将网络核心协议由 NCP 替换为 TCP/IP 协议。后面的故事大家都知道了。
有个小插曲不得不提。
虽然 TCP/IP 在 1983 年初取代了运行了十多年的 NCP，它自己就没有任何缺陷吗？这些缺陷会严重到成为阻碍部署的力量吗？如果是，这个力量有多大，后果有多严重？即便是标准化的 TCP/IP 也有可能被另一种事实上的标准所取代。事后看来，这个担心是多余的，TCP/IP 几乎以摧枯拉朽之势迅速铺开，这背后到底是谁在神助攻呢？
答案是 BSD Socket！本文讲的是 TCP/IP 和网络，插入过多别的内容不太合适，但在这里我要说的是，这里缺省了另一条几乎平行的线索，UNIX 之于操作系统的历史主线和网络一样精彩，UNIX 自 1960 年代后期诞生几乎与 ARPAnet 同时，同样经历了 1970 年代的诸侯纷争，在 1983 年，两条线实现了最完美交汇。
真是机缘巧合！UNIX，TCP/IP，还有一个是谁？以太网！致敬！【UNIX 应用通过 TCP/IP 在以太网上交互】
迁移到新协议并支持应用是困难的，4.2 BSD 恰好在 1983 年 8 月发布，它提供了一个非常方便的 TCP/IP 编程接口，BSD Socket，这让网络编程变得更加容易，这件事离全面部署 TCP/IP 只有 8 个月，完美交接。
若不是 Socket 接口，TCP/IP 的前路肯定不会太平坦，至少不会被快速认定为事实标准，别忘了彼时还有一个巨无霸 ISO/OSI 协议族呢，它会像 AT&T 鄙视保罗・巴兰一样鄙视 TCP/IP。
有了 Socket 接口提供的便利，各操作系统为了联网应用，迅速支持，以至于到了后来我开始找工作时，精通 Socket 竟然成了精通网络的代名词。
这就是今天我要讲的 TCP/IP 前传。
浙江温州皮鞋湿，下雨进水不会胖。
