element（元素）一词，起源不明。但是它长得很像elephant（大象）一词，其同通部分为ele-这一结构，因此我们很容易将两个单词进行拆分出来：

• element n.元素 //= ele + ment名缀
• elephant n.大象 //= ele + phant

根据词源，我们可以推测出，大象，是以象牙名贵而著称于世，大象一词，在菲尼基/闪米特语中原写作elu。因此，我们可以推出出elephant一词，其中，ele原义就是指大象，phant-通词根dent-(牙齿)，ph-通d-，即：

elephant = ele(=菲elu)象 + phant牙 = 以象牙著称之大象 = 大象

• 词根dent-(=tooth)

  • dent n.凹槽，牙印
  • dentist n.牙科医生

• 菲尼基/闪米特语中elu（大象）一词，可能是个拟声词，指驾驭大象的呼喊声

因此，我们可以推测出element的ele-可能也和大象有关。于是我们联想到，古代西方先贤们的对于宇宙构成的争论，他们都声称整个宇宙，我们所生活的世界，是由一些基本元素构成的，有的思想派别说这个世界是由火组成的，有的派别说是由水组成的，总之所什么的都有，他们在更高维度的人们（比如现在的我们）看来，就像盲人摸象一样，非常有片面和可笑，但这对这个严肃的哲学话题，他们的思想又闪耀着思想的光芒，另一方面又是十分可敬的，他们的努力成为了人类思想和科学进阶的铺路石，可以说是一项无比崇高的事业。

无论如何，我们可以进一步联想和想像，那就是element（元素）一词如果真的和大象，和盲目摸象的故事有关，那么，这头大象，其实就是指的大自然，指的是宇宙，我们生活的整个世界，这头大象无比巨大，但它确实是由一些基本元素构成的，目前来看，它有两个层面：一个层面，是指化学元素周期表中的各大元素；另一个层面，是指物理学中的构成整个物理世界的基本粒子，它主要是指原子，和构成原子的更小的基本粒子。

所以， 我们可以这样进一步对单词element进行解构：

element = ele大象，比喻义，引申指宇宙万物或大自然 + ment抽象名缀后缀 = 指构成宇宙万物的基本元素