不知道你是否做过这样的小实验：将一个可执行文件的头部写入一些无效的数据，或者将一个根本不是可执行文件的大型文件的扩展名改为”.exe”，然后执行它(警告，请记得先保存好工作文件)。

文件不会如预期般那样执行，你会得到一个提示：”程序太大而无法装入到内存”。
为什么会有这样的提示，为什么操作系统部直接提示程序文件被损坏了?

因为在某种意义上，文件实际上并没有损坏。

一个 Win32 可执行文件包含了一个所谓的 “MZ” 头，接下来是一个 “PE” 头。如果 “PE” 头没有被找到，则操作系统加载器将尝试以 Win16 可执行文件格式来加载它，它由一个 “MZ” 头和一个 “NE” 头组成。

如果在 “MZ” 之后，”PE” 和 “NE” 这两个头都没有找到，则加载器会尝试以 MS-DOS 可重定向执行文件来执行它。如果连 “MZ” 头都没有找到，则加载器会以 MS-DOS 非可重定向执行文件(也叫做 “COM 格式”，因为这种情况是 CP/M.COM 文件的格式)来执行它。

如下图所示：

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如果你观察一下，你会发现，无论你在图表中走哪条路，你总会得到一些东西。没有一条所谓的 “程序损坏” 的退出路径。

但是 “程序太大而无法放入内存” 从何而来？

如果程序的头部已损坏，则头中的各种字段（例如指定程序所需内存量的字段）通常是无意义的值。加载程序看到一个需要 800KB 常规内存的 MS-DOS 可重定位程序，这就是 “内存不足” 错误提示的来源。

MS-DOS 不可重定位程序不包含有关内存要求的此类信息。加载不可重定位程序的规则只是将程序加载到单个 64KB 内存块中并对其进行设置。因此，没有 “MZ” 头但大小大于 64KB 的程序将不适合单个 64KB 块，从而导致 “内存不足” 的错误。

另外，有些朋友一定会问下面的问题，我来一一解答：

MZ
传奇人物 “Mark Zbikowski” 的首字母缩写。

NE
“New Executable”，那个时候 Windows 还是所谓的 “新人”

PE
“Portable Executable”，因为 Windows NT 的特性之一是它可移植到 x86 以外的架构。

LE
“Linear Executable”，由 OS/2 和 Windows 95 设备驱动程序使用。

总结

如果是开发应用程序，而不是操作系统，在一段数据一开始就被检测到是无效的，我们应该立即停止后续处理，给出错误提示，并崩溃退出。
容忍度：零。

最后

Raymond Chen的《The Old New Thing》是我非常喜欢的博客之一，里面有很多关于Windows的小知识，对于广大Windows平台开发者来说，确实十分有帮助。
本文来自：《Why does a corrupted binary sometimes result in “Program too big to fit in memory”?》