一句话总结：类加载器（class loader）用来加载 Java 类到 Java 虚拟机中。

官方：Java类加载器（英语：Java Classloader）是Java运行时环境（Java Runtime Environment）的一部分，负责动态加载Java类到Java虚拟机的内存空间中。类通常是按需加载，即第一次使用该类时才加载。由于有了类加载器，Java运行时系统不需要知道文件与文件系统。

JVM中有3个默认的类加载器：
1、启动类加载器 （Bootstrap Class Loader）

2、扩展类加载器（Extension Class Loader）

3、应用程序类加载器（Application Class Loader）

1、当需要加载类时，会优先委派当前所在的类的加载器的父加载器去加载这个类。

2、如果父加载器无法加载到这个类时，再尝试在当前所在的类的加载器中加载这个类。

意义：
1、因为双亲委派是向上委托加载的，所以它可以确保类只被加载一次，避免重复加载；
2、可以避免核心类被串改：Java的核心API都是通过引导类加载器进行加载的，如果别人通过定义同样路径的类比如java.lang.Integer，类加载器通过向上委托，两个Integer，那么最终被加载的应该是jdk的Integer类，而并非我们自定义的，这样就避免了我们恶意篡改核心包的风险