PyTorch 中 detach 的使用：以强化学习中的目标值计算为例

在强化学习（Reinforcement Learning, RL）中，detach 是一个非常重要的工具。它常用于目标值（Target Value）的计算，确保目标值的梯度不会反向传播到某些特定的神经网络中。例如，在 Q-Learning 等方法中，目标值的计算需要与当前 Q 网络的更新解耦，而 detach 就是在这个场景中广泛使用的工具。

本文将通过一个具体的代码示例，详细介绍 detach 的作用及其在 Q-Learning 中的应用，帮助你理解它是如何工作的。

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1. 强化学习中的 Q-Learning 简介

1.1 Q-Learning 的基本思想

Q-Learning 是一种基于值的强化学习算法，其目标是学习一个 Q 函数 ( $Q(s,a)$ )，表示在状态 ( $s$ ) 下选择动作 ( $a$ ) 所能获得的期望累积奖励。公式如下：

$$Q(s,a)=r+\gamma \underset{a^{\prime }}{\max }Q(s^{\prime },a^{\prime })$$

• ( $r$ )：即时奖励（Reward）。
• ( $\gamma$ )：折扣因子（Discount Factor），用于衡量未来奖励的重要性。
• ( ${\max }_{a^{\prime }}Q(s^{\prime },a^{\prime })$ )：下一个状态 ( $s^{\prime }$ ) 中最优动作的 Q 值。

在训练过程中，Q 网络的参数通过以下目标更新：

$$\text{Loss}={\left(Q(s,a)-\text{Target}(s,a)\right)}^2$$

其中，目标值 ( $\text{Target}(s,a)$ ) 的计算依赖于目标 Q 网络或冻结的 Q 值，避免其梯度直接影响当前网络的更新。

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2. 为什么使用 detach？

2.1 防止梯度传播

在 Q-Learning 的目标值计算中，下一状态的 Q 值 ( ${\max }_{a^{\prime }}Q(s^{\prime },a^{\prime })$ ) 不应该参与当前网络参数的更新，因为它属于目标网络或冻结的 Q 值。通过 detach，我们可以从计算图中分离这些值，确保它们的梯度不会影响反向传播。

2.2 提高稳定性

如果目标值直接参与梯度传播，训练可能会出现不稳定甚至发散的情况。通过 detach，可以保证目标值是固定的，从而提高训练的稳定性。

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3. 代码示例：Q-Learning 中的目标值计算

以下代码展示了如何使用 detach 分离目标值的梯度计算，确保 Q 网络的更新仅基于当前状态的 Q 值，而不受目标值梯度的影响。

python">import torch# 当前 Q 网络的输出（例如，q_values 表示 Q(s, a)）
q_values = torch.tensor([10.0, 20.0, 30.0], requires_grad=True)# 下一状态的 Q 值（例如，next_q_values 表示 max_a' Q(s', a')）
next_q_values = torch.tensor([15.0, 25.0, 35.0], requires_grad=True)# 目标值计算：使用 detach 防止 next_q_values 的梯度传播
gamma = 0.9  # 折扣因子
reward = 1   # 即时奖励
target_q_values = (next_q_values.detach() * gamma) + reward# 损失函数计算
loss = ((q_values - target_q_values) ** 2).mean()# 反向传播
loss.backward()# 打印 q_values 的梯度
print("q_values 的梯度：", q_values.grad)

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4. 代码解析

4.1 q_values 和 next_q_values 的定义

python">q_values = torch.tensor([10.0, 20.0, 30.0], requires_grad=True)
next_q_values = torch.tensor([15.0, 25.0, 35.0], requires_grad=True)

• q_values 表示当前 Q 网络输出的 Q 值。
• next_q_values 表示下一状态的 Q 值，用于目标值的计算。

两者的 requires_grad=True 表明它们会记录梯度信息。

4.2 detach 的作用

python">target_q_values = (next_q_values.detach() * gamma) + reward

• 通过 detach()，从计算图中分离出 next_q_values。
• 效果：next_q_values 的梯度不会在目标值计算中传播，这保证了目标值是固定的，不影响反向传播。

4.3 损失计算与反向传播

python">loss = ((q_values - target_q_values) ** 2).mean()
loss.backward()

• loss 是当前 Q 值与目标值之间的均方误差。
• loss.backward() 计算梯度，此时：
  • q_values 的梯度会被计算并用于更新参数。
  • next_q_values 不参与梯度传播，因为它已被 detach。

4.4 输出结果

运行代码后，输出如下：

cq_values 的梯度： tensor([-3.0000, -2.3333, -1.6667])

梯度表示每个 Q 值相对于损失的变化率，用于优化参数。

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5. 进一步讨论

5.1 强化学习中的梯度计算

在强化学习中，目标值通常通过固定的目标网络（Target Network）或当前网络的快照计算。detach 可以模拟目标网络的行为，减少计算资源占用，同时避免梯度传播。

5.2 对比 detach 和目标网络

虽然 detach 和目标网络在功能上类似，但目标网络通常需要独立更新参数（如定期同步主网络），而 detach 只是一种简单的梯度分离操作。

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6. 总结

本文通过 Q-Learning 的目标值计算，详细介绍了 detach 的作用和用法。在强化学习中，detach 是实现目标值计算的重要工具，可以防止梯度传播，提高训练的稳定性。在实际应用中，detach 的灵活性使其广泛用于各种需要冻结计算图的场景。

通过本文的学习，相信你对 detach 在深度学习中的应用有了更深入的理解，尤其是在强化学习中的重要性。

附录：具体梯度计算过程

以下是完整的梯度计算步骤，以便更清晰地理解代码中 loss.backward() 的作用及 PyTorch 的自动求导机制如何计算梯度。

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1. 定义变量和公式

已知的变量

• ( $q\_values=[10.0,20.0,30.0]$ )
• ( $next\_q\_values=[15.0,25.0,35.0]$ )
• 折扣因子 ( $\gamma =0.9$ )
• 即时奖励 ( $reward=1$ )

目标值的计算

目标值 ( $target\_q\_values$ ) 计算公式为：
$$target\_q\_values=next\_q\_values\cdot \gamma +reward$$

代入具体数值：
$$target\_q\_values=[15.0\cdot 0.9+1,25.0\cdot 0.9+1,35.0\cdot 0.9+1]=[14.5,23.5,32.5]$$

损失函数

损失函数定义为：
$$\text{loss}=\frac{1}{n}\sum _{i=1}^n(q\_values[i]-target\_q\_values[i]{)}^2$$

展开为：
$$\text{loss}=\frac{1}{3}\left((10.0-14.5{)}^2+(20.0-23.5{)}^2+(30.0-32.5{)}^2\right)$$

具体计算：
$$\text{loss}=\frac{1}{3}\left(20.25+12.25+6.25\right)=\frac{1}{3}\cdot 38.75=12.9167$$

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2. 梯度计算公式

梯度的定义

根据链式法则，对于 ( $q\_values[i]$ )，梯度为：
$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[i]}=\frac{2}{n}(q\_values[i]-target\_q\_values[i])$$

其中：

• ( $n=3$ ) 是样本数。
• ( $q\_values[i]$ ) 是当前的 Q 值。
• ( $target\_q\_values[i]$ ) 是目标值。

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3. 分步计算梯度

第一个元素 ( $q\_values[0]$ ) 的梯度

$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[0]}=\frac{2}{3}(10.0-14.5)$$
计算：
$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[0]}=\frac{2}{3}\cdot (-4.5)=-3.0$$

第二个元素 ( q_values[1] ) 的梯度

$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[1]}=\frac{2}{3}(20.0-23.5)$$
计算：
$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[1]}=\frac{2}{3}\cdot (-3.5)=-2.3333$$

第三个元素 ( $q\_values[2]$ ) 的梯度

$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[2]}=\frac{2}{3}(30.0-32.5)$$
计算：
$$\frac{\partial \text{loss}}{\partial q\_values[2]}=\frac{2}{3}\cdot (-2.5)=-1.6667$$

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4. 梯度结果

梯度张量为：
$$q\_values.grad=\text{tensor}([-3.0,-2.3333,-1.6667])$$

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5. 代码验证

在代码中运行上述逻辑会得出一致的结果：

python">import torch# 当前 Q 网络的输出（例如，q_values 表示 Q(s, a)）
q_values = torch.tensor([10.0, 20.0, 30.0], requires_grad=True)# 下一状态的 Q 值（例如，next_q_values 表示 max_a' Q(s', a')）
next_q_values = torch.tensor([15.0, 25.0, 35.0], requires_grad=True)# 目标值计算：使用 detach 防止 next_q_values 的梯度传播
gamma = 0.9  # 折扣因子
reward = 1   # 即时奖励
target_q_values = (next_q_values.detach() * gamma) + reward# 损失函数计算
loss = ((q_values - target_q_values) ** 2).mean()# 反向传播
loss.backward()# 打印 q_values 的梯度
print("q_values 的梯度：", q_values.grad)

输出：

q_values 的梯度： tensor([-3.0000, -2.3333, -1.6667])

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6. 总结

通过上述过程，我们清楚地看到：

1. 目标值的梯度未传播：detach 分离了 next_q_values，避免了它对 loss.backward() 的影响。
2. 梯度计算：q_values 的梯度完全由损失函数定义，并且每个梯度的计算基于链式法则。
3. 代码验证一致：计算结果与代码输出一致，证明了梯度计算过程的正确性。

这解释了 PyTorch 自动求导机制中 detach 的实际作用及其对梯度传播的控制能力。

附录：如何知道对谁求梯度？

这个例子中怎么知道是对谁求梯度？为什么是对q_value求

在 PyTorch 中，是否对某个变量求梯度取决于以下几个关键因素：

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1. 梯度计算的核心原则

• requires_grad=True：只有设置了 requires_grad=True 的张量才会被记录在计算图中，并在反向传播时计算其梯度。
• 计算图的构建：PyTorch 会自动追踪涉及到 requires_grad=True 张量的操作，并建立一个动态计算图（Dynamic Computational Graph）。
• backward() 的起点：反向传播通过 loss.backward() 启动，梯度计算从标量（标量损失值）开始，沿着计算图的路径依次对每个 requires_grad=True 的张量求偏导数。

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2. 为什么是对 q_values 求梯度

在这个例子中：

1. q_values 设置了 requires_grad=True：代码中 q_values = torch.tensor([10.0, 20.0, 30.0], requires_grad=True) 明确指定了我们需要对 q_values 求梯度。这意味着，q_values 是一个需要优化的变量。

2. 计算图的构建：

   • target_q_values 是通过 next_q_values.detach() 计算得到的，其中 detach() 会阻止梯度从目标值传播回 next_q_values。
   • 损失函数 loss 是 q_values 和 target_q_values 的函数，因此 q_values 是损失的一个直接输入。

3. 优化目标：

   • 强化学习中的 q_values 通常对应于当前策略的预测值（例如 ( Q(s, a) )），我们希望通过梯度下降优化 q_values 的网络参数，以最小化损失。

因此，梯度计算的目标自然是 q_values。

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3. 为什么不是对 next_q_values 求梯度

next_q_values 的创建方式为：

python">next_q_values = torch.tensor([15.0, 25.0, 35.0], requires_grad=True)

虽然 next_q_values 的 requires_grad=True，但在目标值计算中，我们使用了 next_q_values.detach()：

python">target_q_values = (next_q_values.detach() * gamma) + reward

• detach() 的作用：detach() 会从计算图中分离出 next_q_values，使得其在后续计算中不再参与梯度传播。
• 目标：在强化学习中，next_q_values 通常是通过目标网络计算的值。使用 detach() 是为了确保它不会影响当前 Q 网络的梯度更新。

因此，loss.backward() 时梯度不会传播到 next_q_values。

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4. 反向传播流程

在反向传播中，loss.backward() 触发如下过程：

1. 计算损失函数：
   $$\text{loss}=\frac{1}{3}\sum (q\_values[i]-target\_q\_values[i]{)}^2$$
2. 按照计算图，从损失开始，沿着计算图依次对每个 requires_grad=True 的张量计算梯度。
3. 因为 target_q_values 是通过 next_q_values.detach() 计算的，计算图中只有 q_values 会被追踪并计算梯度。

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5. 总结：如何知道对谁求梯度

• 是否追踪计算图：只对 requires_grad=True 的张量计算梯度。
• 是否分离计算图：如果通过 detach() 分离了计算图，则梯度不会传播到分离的张量。
• 梯度计算的目标：在反向传播时，PyTorch 会自动沿着计算图从损失出发，对所有需要梯度的张量计算偏导数。

在这个例子中，q_values 是需要优化的变量，因此 loss.backward() 的目的是对 q_values 求梯度，而不是 next_q_values。

后记

2024年12月13日11点04分于上海，在GPT4o大模型辅助下完成。