在无线通信系统中，我们应该听说过线性系统和非线性系统。它通常是指系统的输入和输出的关系是否成线性关系。在早期的2G时代的GSM就是非线性系统，而后来的EDGE，3G，4G以及现在的5G通信系统都是属于线性系统。然而，这里我们所说的线性通信系统也并非绝对的线性的，世界上也没有绝对的线性系统。在一定的工作条件下，系统是近似于线性的，这种情况下我们可以将其等效成线性系统。

一般对系统的线性影响比较大的的器件是放大器（PA）。在之前的文章我们讲过放大器的一些指标的测量，例如，输出功率、谐波、EVM、ACPR等指标，大家可以参考《分享：谈谈射频放大器的指标测试》这篇文章，今天我们将进一步来探讨PA的线性和非线性特性。

功率特性

首先，我们先从单载波角度来理解，假如在PA的输入端输入一个单载波信号，从较小的功率开始逐渐提高输入信号功率，我们将会发现输入功率在一定的范围内，输出信号功率随着输入信号功率而线性增加，也就是说这段范围内的增益是不变的，此时PA是处于线性区；当输入功率超过某一范围之后，增益将减小，这时输出功率增加量将减小ÿ