不论你的编程背景是什么，你应该将C++视为一个由相关语言组成的联邦而非单一语言，在其某个次语言中（sublanguage）各种守则与通例都倾向简单，直观易懂，并且容易记住，然而当你从另一个次语言切换至另一个次语言时，守则可能改变，为了理解C++你必须认识其主要的次语言，幸运的是总共只有4个。

1. C

C++说到底是以C为基础。
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区块（blocks），语句（statements）,预处理器（preprocessor），内置数据类型（built-in data types），数组（arrays）, 指针（pointers）等统统来自C。许多时候C++对问题的解法其实不过就是较高级的C解法，但当你你以C++内的C成分工作时，高效编程守则映射出C语言的局限：没有模板（templates）, 没有异常（exception），没有重载（overloading）。

2. Objcet-Orienred C++

这部分是 C with Classes所诉求的：classes（构造函数和析构函数），封装（encapsulation），继承（inheritance），多态（polymorphism），virtual虚函数，动态绑定…等等。 这一部分是面向对象设计在C++上的直接体现。

3. Template C++

这是C++的泛型编程基础（generic programing）部分，也是大多数程序员经验最少的部分。Template相关考虑与设计已经充满整个C++。
实际上由于 Template威力强大，他们带来崭新的编程规范（programming paradigm）,也就是所谓的 template metaprogramming（TMP 模板元编程）

4. STL标准库

STL是个 template 程序块，看名称也知道，但它是非常特殊的一个，它对容器（containers），迭代器（iterator）,算法（algorithms）以及函数对象（function objects）的规约有极佳的紧密配合与协调，然后 templates及程序库也可以其他方法建置出来，STL有自己特殊的办事方式，当你伙同 STL一起工作时，你必须遵守他们的规约。

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所以记住上面四个次语言，当你从某个次语言切换到另一个次语言，导致高效编程守则要求你改变策略时，不要感到惊讶。
例如：

1. 对内置类型（也就是 C-like）类型而言 pass-by-value 通常比 pass-by-reference 更高效，
2. 但是当你从 C part of C++ 迁移到 Object-Oriented C++ 由于用户自定义（user-defined）构造函数和析构函数存在，pass-by-reference 往往更好，运用 Template C++ 尤其如此。
3. 但是你一旦跨入 STL 你就会了解 迭代器和阿含糊对象都是 C指针之上塑造出来的，所以 STL的迭代器和函数对象，旧式的 C pass-by-value守则更适用