计算机网络的发展可分为以下四个阶段

1、面向终端的计算机通信网：
计算机是网络的中心和控制者，终端围绕中心计算机分布在各处，呈分层星型结构，各终端通过通信线路共享主机的硬件和软件资源，计算机的主要任务还是进行批处理，在20世纪60年代出现分时系统后，则具有交互式处理和成批处理能力。
特点：由单个具有自主处理功能的计算机和多个没有自主处理功能的终端组成网络。

2、分组交换网：
分组交换网由通信子网和资源子网组成，以通信子网为中心，不仅共享通信子网的资源，还可共享资源子网的硬件和软件资源。网络的共享采用排队方式，即由结点的分组交换机负责分组的存储转发和路由选择，给两个进行通信的用户段续(或动态)分配传输带宽，这样就可以大大提高通信线路的利用率，非常适合突发式的计算机数据。
特点：由具有自主处理功能的多个计算机组成独立的网络系统。

3、形成计算机网络体系结构：
为了使不同体系结构的计算机网络都能互联，国际标准化组织ISO提出了一个能使各种计算机在世界范围内互联成网的标准框架—开放系统互连基本参考模型OSI。
特点：由多个计算机组成容易实现网络之间互相连接的开放式网络系统。

4、高速计算机网络：
其特点是采用高速网络技术，综合业务数字网的实现，多媒体和智能型网络的兴起。
特点：网络系统具备高度的可靠性与完善的管理机 。