主要差别：以太网是一种局域网，只能连接附近的设备，因特网是广域网，我们可以通过因特网连接到美国去得到消息。
两者都算是用来连接电脑的网络，但是两者的范围是不同的。以太网是局限在一定的距离之内的，我们可以有成千上百个以太网；但是因特网呢，是最大的广域网了，我们只有一个因特网，所以因特网又可以说是网络中的网络。
因特网是一个超大的国际化的系统，它能够把世界上的各个地方的网络连接起来，私人的，公共的，学术的还是商业的网络或者政府的网络，都可以互相连接，共享资源。形象的来说，因特网就是我们在打开网页，发送邮件，在线听音乐看电影所用的网络，它包括了非常广泛的信息，现在的我们已经习以为常了。
而以太网呢，基本上就是只允许本地的几台电脑互相连接。电脑之间相互传送消息是有一组技术支持的。一般来说，连接到以太网上的电脑都在同一栋楼里，或者在周围附近。但是随着以太网网线的发展，以太网的范围可以扩展到十公里了。但是因为都是用网线互联，要想连接到很远的地方是不现实的。
生活化一点，以太网就是把你家的电脑，笔记本连接到猫上，然后再通过猫连接到因特网上去，这样你才能和国外的朋友Skype。因此，你家的电脑，笔记本和猫就组成了一个以太网。可以想象，世界上有成千上万个以太网。商业上应用以太网，将他们所有的电脑连接到主服务器上。
以太网可以有一个或者几个管理员。因特网上可能有一些部分是由管理员的，但是没有一个可以操控整个因特网的管理员。
另外一个区别就是安全性。以太网是比较安全的，因为他是一个封闭的内部网络，外部人员是没有权限的。但是因特网是公开连接的，每个人都可以浏览。