时钟周期（Clock Cycle），也称为时钟脉冲或时钟信号，是计算机中的一个基本概念，用于衡量计算机的处理速度和执行效率。时钟周期指的是计算机系统中，处理器时钟发出一个完整的脉冲信号所需要的时间。

时钟周期是计算机系统中的基本计量单位，用于描述处理器的运行速度和计算机系统的性能。时钟周期的长度取决于处理器的时钟频率，即每秒钟时钟发出的脉冲数量。通常，时钟周期长度以纳秒或皮秒为单位进行描述，较高性能的处理器时钟周期长度可以达到纳秒或皮秒级别。

在计算机底层原理中，时钟周期是处理器控制和同步各种操作的基本时序信号。当处理器开始执行一条指令时，它会根据指令类型和操作码等信息，按照时钟周期的节奏进行一系列的操作，包括取指令、解码指令、读写数据、执行运算、更新状态等。

时钟周期还可以用于衡量计算机的处理速度和执行效率。通常情况下，处理器时钟频率越高，每秒钟能执行的时钟周期数量就越多，因此处理器的处理速度和计算机的执行效率也就越高。同时，时钟周期的长度也会影响计算机的响应速度和数据传输速度，较短的时钟周期可以提高计算机的响应速度和数据传输速度。

总之，时钟周期是计算机系统中的一个重要概念，它用于描述计算机的处理速度和执行效率，同时也是处理器控制和同步各种操作的基本时序信号。在计算机底层原理中，时钟周期发挥着重要的作用，是计算机性能和运行效率的关键因素之一。