光纤分为单模光纤和多模光纤。
单模光纤(Single Mode Fiber)采用激光二极管作为光源,波长分为1310nm和1550mn两种。单模光纤的纤芯直径为8.3μm,包层外径为125μm,可表示为8.3/125μm。单模光纤色散很小,适用于远程通信。如果希望支持万兆传输,而且距离较远,应考虑采用单模光缆。
多模光纤(Multi Mode Fiber)采用发光二极管作为光源,波长分为850nm和1300nm两种。多模光纤的纤芯较粗,有50μm和62.5μm两种,包层外径125μm,分别表示为50/125μm和62.5/125μm。多模光纤可传多种模式的光,如果采用折射率突变的纤芯材料,则这种光纤称为多模突变型光纤;如果采用折射率渐变的纤芯材料,则这种光纤称为多模渐变型光纤。多模光纤的色散较大,限制了传输信号的频率,而且随距离的增加这种限制会更加严重。所以多模光纤传输的距离比较近,一般只有几公里。但是多模光纤比 单模光纤价格便宜。对传输距离或数据速率要求不高的场合可以选择多模光缆。