【Metaverse系列一】元宇宙的奥秘

你有没有想过逃离闷热的会议室，瞬间移动到马尔代夫的沙滩上开会？开完会，纵身跳入大海和美人鱼捉迷藏。然后一个鲤鱼打挺直冲云霄，进入天宫一号开展科学研究，发现微重力环境下韭菜的长势喜人，而且在特定光照条件下会长成葱的样子，于是急忙在《OL Science》上发表这一重大发现。获奖后，用奖金交了现实世界的房租。一个跨步跳上星河战舰，穿越虫洞来到沙丘星球，骑上巨大的沙虫，和弗雷曼人一起抵抗哈克男家族的残暴统治。

这不是白日梦，也不是电子游戏。在不远的未来，将有一个数字化的世界。在那里，可以交友、娱乐、学习和创作，除了吃饭、睡觉几乎可以做任何想做的事情，就像《头号玩家》一样，这个世界就是"元宇宙"。

"元宇宙"这个词在近两年变得异常火爆。有"元宇宙第一股"之称的Roblox，一年内市值从40亿美元涨到400多亿美元；中国传媒大学和美国加州大学伯克利分校在《我的世界》中举办毕业典礼；美国著名歌手Travis Scott在《堡垒之夜》开演唱会；甚至Facebook都改名叫Meta。这个世界怎么了？所有人都在问，元宇宙是啥？元宇宙是怎么来的？

元宇宙的英文全称是Metaverse，由Meta和Universe两个词组合而来，虽然翻译成“元宇宙”，但因为Meta有“超越”的意思，所以Metaverse的意思是"超宇宙"。

Metaverse最早来源于美国作家斯蒂芬森1992年写的一篇科幻小说《雪崩》。这部小说描述了一个数字世界，里面的Metaverser是一颗由全世界顶级黑客合力创造的巨大的黑色星球，半径比地球大一倍，永远是黑夜而且灯火通明，天空中漂浮着各种广告，星球的赤道是一条笔直的大街，大街两边的建筑比两个迪拜塔还高，大街上有几千万人同时在线，用自己的分身和别人交流、娱乐、创作……

30年后，小说中描述的世界终于实现了一部分。今天，人们可以通过互联网和别人交流、娱乐、创作甚至谋生，人们的日常生活已经离不开互联网。但即便如此，互联网还不算元宇宙，因为它对我们来说只是一个重要的工具，不管是信息内容（文字、图片、视频）还是使用媒介（PC屏幕、手机屏幕、Pad屏幕）都是二维的，而人类是生活中三维空间中的物种，所以我们更多的是“使用”互联网，而不是“生活”在其中。

元宇宙到底是什么？

马化腾说下一代互联网必然是3D形式的全真互联网，人们不再隔着电脑屏幕工作和社交，而是沉浸在3D的世界中，获得前所未有的真实体验，激发前所未有的创造力。黄仁勋说，我们正处在元宇宙的风口浪尖，元宇宙是一个多人共享的虚拟世界，但它有真实的经济系统，元宇宙将是3D的，我们几乎可以感觉到就在彼此身边。字节跳动说的不多，扔了60亿人民币收购VR设备厂商Pico，抢占元宇宙的入口；而马克·扎克伯格，直接把Facebook改名成了“Meta”。

大佬们的举动以及专业机构预估未来元宇宙有几万亿的市场规模，这都让很多人有些措手不及甚至焦虑，感觉再不赶紧布局就要错过这几万亿了。

抱着稳中求进的谨慎态度，我们要先搞清楚到底啥是元宇宙。大佬们的只言片语总是让人一头雾水。看了不少材料后从陈序的《元宇宙6讲》中得到启发，其实用一句话就可以解释元宇宙，那就是：元宇宙是人们以数字身份自由参与和创造的数字世界。

不理解没关系，解释一下里面的几个关键字：

1、"数字身份"

说到身份，首先会想到身份证，这是一种能够在现实世界中证明"你是你"的东西。在现实世界，如果没有身份证什么事都办不了，不能去银行开户、不能买房.....现实世界的身份定义了你的存在，赋予你权利和义务，关联了你的资产。同样，在数字世界，你也需要一个能证明"你是你"的东西，这就是“数字身份”。

传统互联网一般使用数字账号来识别用户身份，每个社交平台、互联网应用都有自己的账号，管理起来非常麻烦，还会带来密码被盗等很多安全问题。而且除了账号管理麻烦和安全隐患外，还有账号的所有权问题。

因为没有独立、持久的身份，人们在互联网上并不真正拥有现实世界的存在感和安全感，互联网只是现实的附属品，你只能"观看"，而无法在其中"生活"。

然而在元宇宙世界中，一切都不一样。元宇宙的“去中心化的身份系统”（Decentralized IDentity，简称DID）能够让个人或组织完全拥有自己数字身份及数据的“所有权”、“管理权”和“控制权”，这就类似你自己的身份证、户口本、房产证、银行卡都属于你自己。在DID框架中，每个人可以拥有一个包含所有个人信息并单独管理的数字身份，而不是由多个大厂提供的多个数字账号。你用这个数字身份可以登录元宇宙中的所有应用，你获得的经验值、数字资产、财富都和这个数字身份绑定。

从某种程度上也可以认为数字身份就是现实身份的数字化映射，有了数字身份，人们从现实世界进入数字世界后就依然会有存在感和安全感。即使物理肉身消亡，数字身份也永远分布式的“活在”元宇宙的无数网络节点中。

2、自由参与和创造

互联网时代很多时候实际上并没有选择的自由，也没有改变规则的权利。元宇宙是一个去中心化的世界，这就意味着规则不再被垄断，而是基于一种共识。你可以自由的创造自己的玩法，创造自己的世界，只要大家觉得好玩就可以参与进来，而人们的自由参与又会不断形成新的共识，完善新的规则。同时，人们基于共识规则产生的社交数据、创造的数字资产也不再属于某个大厂，而是真正属于每个人自己，并从技术上就保障了数字资产的不可侵犯、不可篡改。

3、数字世界

前面说了那么多，你可能知道了互联网如果从“用户身份”和“价值创造”两个维度考虑其实根本算不上什么“世界”，它充其量只是你获取信息或在现实世界谋生的工具。电子游戏也不是，这只是一个暂时逃避现实世界获得短暂快乐的小空间。

元宇宙是一个真正的数字世界。这个世界里，你有独立的身份，你可以决定自己是谁，从哪里来，到哪里去。没有人能把你删除。这个世界里有完善的经济系统，你可以自由的参与和创造价值，获得数字资产、社会认可和财富。甚至你在数字世界中的行为也能够作用于现实世界，改善现实生活。

为什么需要元宇宙？

元宇宙必然引发人类在精神世界的深度探索。未来随着AI和机器人技术的进一步发展，现实世界很多重复的工作都会被机器人取代。人类应该干嘛？人和动物的最大区别是精神，是想象力，但苦于现实条件和环境的束缚，大部分人没有足够的资源来实践自己的想法。而在元宇宙，这些资源和条件都几乎可以无成本的被模拟出来，人们不再需要依靠外力提供资源，自己就可以挣脱现实环境和物理定律的束缚，尽情的发挥想象力，创造崭新的世界，收获快意精彩的人生。

不过这到底好不好呢？记得刘慈欣说过，人类未来的发展会有两个方向，一个是外向型的宇宙的星辰大海，另一个是内向型的精神探索。这两种方向是互相促进还是矛盾？元宇宙到底会带来赛博朋克式的黑暗未来？还是人类物质和精神都丰盈充实的美好天堂？这个问题留给哲学家吧。我是一个乐观的人，我相信未来人类会找到好的解决方法。

互联网从诞生到今天发展成熟，大概用了30年时间。考虑到技术迭代的日益加速，要彻底实现其理想愿景估计还需要10-15年时间。元宇宙是一片巨型的新大陆，每个人、每个组织要根据自身的资源禀赋找到合适的定位。我们可以把元宇宙的建设分为几个层次：1、三维映射；2、全息感知；3、虚实联动；4、数字生活。

L1 三维映射

如果要让普通人以最小的抵触心理进入元宇宙，就需要构建一个外观与现实世界非常接近的数字世界，也就是现实世界和数字世界融为一体。

L2 全息感知

光让人进入熟悉的三维数字世界还不够，如果要让人在这个世界工作，就需要提供一些更加直观、深刻的洞察，让人们更好的感知和理解现实。这就需要数字孪生与物联网技术、网络与计算技术。

L3 虚实联动

仅仅是更好的感知和理解现实也还不够，还要能影响、控制和管理现实，这就需要虚实联动的能力了。这一层主要涉及自动化控制和人工智能技术。

L4 数字生活

到了这一层，现实世界和数字世界已经融为一体，人们可以像《头号玩家》一样，进入元宇宙生活，除了吃饭睡觉，其他事情都在元宇宙完成。要实现这一层，需要区块链技术提供去中心化的身份系统和价值创造系统，也需要交互技术给人们提供沉浸式体验。

元宇宙需要哪些关键技术？

前面阐述元宇宙建设的四个层次时，已经列举了各个层次涉及到的核心技术能力，包括：区块链技术（BlockChain）、交互技术（Interactivity）、3D游戏引擎（Game）、人工智能技术与自动化（AI&Automate）、网络和计算技术（Network）、数字孪生与物联网技术（DT&IoT）。

有趣的是，当我们将这些技术的相关字母组合在一起，就是：BIGANT。