在AE中，单就功能操作而言，总体包括两个方面，那就是图层和特效（ctrl+5打开特效预设面板）。特效部分那就需要根据具体的特效插件来分述，但以图层操作为中心的功能相对来说是比较有限的，最关键的是，如果如果有关图层功能的操作没有掌握，那就谈不上使用特效了。
所以，这里我们来说一说对于AE入门必须掌握的功能操作以及快捷键。
一、composition 合成操作
1、 CTRL+N：新建composition
AE中，composition是基本承载体，和别的软件的文件是一回事（PS只有一个文件，当然，可能一个工程会有的很多的文件）；
2、CTRL+K：编辑修改composition的属性
二、基本图层操作（layer)
1、新建solid 图层： Ctrl+Y
这个Y应该是取得layer中的Y。也许图层种类多，solid最为常用吧。
文字图层直接可以用
ctrl+D：复制图层
（点选图层，按T可以打开图层的折叠）
2、新建文字图层：ctrl+T（可能需要按两次，当没有compsition处于选中状态时，会自动选定当前的compsition）
3、图形图层：Q （处于从欧美position选择下有效，否则是遮罩）
单击选择图形，可以整体缩放单轴变形
双击图形，可以旋转图形，沿着某轴向变形
不可自由变形
4、遮罩（遮罩和图形图层快捷键相同，但必须选择图层，遮罩是对图层的，composition下则会图形层）
ctrl+T，对遮罩图形进行自由变形（Esc退出自由变形状态）
当遮罩图形的所有锚点均为“实点”，即整个遮罩图形处于选择状态，只能移动整个图形，如果要对遮罩图形某个点进行编辑，必须在空白处点击，取消整体选择，然后单选某个点或某根线，进行编辑。
遮罩一般建立在solid图层上，对放置在其下方的图层都有遮罩效果
遮罩和图形层其实本质是一样的，如果我们要建立一个更加灵活的图形，那么就使用solid+遮罩，因为它的调整和路径编辑更加灵活。
四、摄像机和灯光层
摄像机和灯光层，都是增加镜头的立体动感的，但正因为进入了立体的空间感，当我们使用这两个层的时候会觉得有点难以把握。所以建议使用多视图，比如二视图，或者四视图。
景深效果，需要打开相机的景深属性的控制开关后进行调节。
相机追踪特效，快捷键ctrl+2打开追踪设置面板。
五、调整层和空白层
首先，我们要有一个大概的概念，调整层和空白层都是辅助层，首先我们来看看，调整图层.
adjust layer(增加调整图层：ctrl+alt+Y）
1、调整层，可以调整它下方的所有层的特效。
2、一个调整图层上可以加载多种特效
这个和photoshop上的调整图层一个概念，但不同的是PS中的调整图层已经分类了，分成了各种类型的（调整曝光的，调整饱和度的等等）调整图层，而在AE中调整图层上加载各种特效后就成为了各种特效的调整图层，故而一个调整图层上可以加载多种特效。
注意，如果我们只想我们的调整图层仅仅对一个图层有效，那么我们则必须
null object layer(增加无对象层：ctrl+alt+shift+Y）
1、空白层，用来构建虚拟对象，将拥有实际对象的图层绑定在空白对象图层上。
2、绑定在该图层上的图层将来其父对象上出现该空白对象图层的名称。
3、绑定方法是将需要绑定的图层中的螺旋图标拖放到目标空白对象图层然后释放鼠标。
六、pre-compostion预合成（一个或多个layer成组）
实际上，如果只有composition那么，我们很多的特效就无法加载，因为特效只能加载在layer上。如果只有layer，那么我们需要对一组图形添加特效，那么就需要每层都加上这个效果，而且还无法表现出整体协作的效果。（以前的版本就是将一个composition直接作为另一个composition的成员）
上述问题要得到解决，就必须有一个类似Photoshop的成组功能，那么，这里的pre-composition就可以简单的理解为将多个layer成组。而且成组后还是作为某个composition的成员，且能具有layer的操作属性。可以为这个组添加特效以及关键帧的记录。
七、秒表和关键帧
点击秒表呈蓝色状态，表示可以使用它来记录关键帧了（方式是：每改变一次当前图层的时间轨道的位置点击一次秒表左边的蓝色小棱形（keyframe），当然，也要在事件轨道改变后修改图形的位置、形状或者改变一次该图层拥有的某特效的值。
按住alt点击秒表，开启脚本，在轨道上直接编辑脚本。再次安装alt点击则取消轨道脚本。
开启轨道脚本模式后，属性下方则会增添一行对应属性的表达式轨道“Express XXXX"
关联某个属性值和另一个属性的值，或者叫绑定属性值。
绑定方法，在表达式属性行，拖拽螺旋图形至目标属性或者目标属性值都可以。
八、常用快捷键总结
ctrl++/-放大或缩小屏幕画面
ctrl+all+>/< 放大缩小处于编辑状态中的文字大小
ctrl+N: 新建composition
ctrl+K：编辑修改composition的属性
ctrl+shift+c:预合成 pre-composition
ctrl+Y：新建solid layer
ctrl+alt+Y:新建图形图层
ctrl+alt+shift+Y : 新建null object layer
ctrl+T: 新建文字图层
