能够完成调频功能的电路称为调频器或调频电路。常用的调频方法是直接调频法，也就是用调制信号直接改变载波振荡器频率的方法。图1给出了它的大体框图，图中用一个可变电抗元件并联在谐振回路上。用低频调制信号控制可变电抗元件参数的变化，使载波振荡器的频率发生变化。

调频原理与方法

调频就是用调制信号x去 控制 高频载波信号的频率。常用的是线性调频，即让调频信号的频率按调制信号x的线性函数变化。调频信号 u_s 的一般表达式可写为 u_s = U_mcos(ω_c + mx)t

式中：ω_c是载波信号的角频率；U_m是调频信号中载波信号的幅值；m为调制度。

　　图2绘出了这种调频信号的波形。图(a)为调制信号x的波形，可按任意规律变化；图(b)为调频信号的波形，其频率随x变化。若 x = X_mcosΩt ，则调频信号频率可在 ω_c ± mX_m 范围内变化。为避免发生频率混叠现象，并便于解调，要求 ω_c >> mX_m 。

　　与调幅情况一样，为了提高测量信号的抗干扰能力，常要求从信号形成起就已经是已调信号，因此常常在传感器中进行调制。信号的调频也可以用电路来实现，只要能用调制信号去控制产生载波信号的振荡器频率，就可以实现调频。载波信号可以用LC、RC或多谐振荡器产生，只要让决定其频率的某个参数随调制信号变化，就可实现调频。

　　图3是通过改变多谐振荡器中的电容实现调频的例子。靠稳压管 V_s 将输出电压 u_o 稳定在± U_r 。若输出电压为 U_r ,则其通过R+ R_p ，向电容C充电，当电容C上充电电压 u_c >F U_r 时(其中F= R₄ ／( R₃ + R₄ ))，N的状态翻转，使 u_o = − U_r 。  − U_r 通过R+ R_p 对电容C反向充电，当电容C上充电电压 u_c <-F U_r 时，N再次翻转，使 u_c =- U_r 。这样就构成一个在± U_r 间来回振荡的多谐振荡器，其振荡频率f=1／ T₀ ，由充电回路的时间常数(R+ R_p )C决定。可以用一个电容传感器的电容作为图中的C，这样就可使振荡器的频率得到调制。 R_p 用来调整调频信号的中心频率。也可用一个电阻式传感器的电阻作尺，振荡器的频率随被测量的变化得到调制。

　　除了通过改变C、R、L使振荡器的频率得到调制外，还可以通过电压的变化控制振荡器的频率。例如，可以利用变容二极管将电压的变化转换为电容的变化，实现振荡器的频率调制。也可以用电压去改变一个晶体管的等效内阻，使振荡器的频率发生变化，实现调制。这种频率随外加电压变化的振荡器常称为压控振荡器。