客户端（Client）或称为用户端，是指与服务器相对应，为客户提供本地服务的程序。一般安装在普通的客户机上，需要与服务端互相配合运行。因特网发展以后，较常用的用户端包括了如万维网使用的网页浏览器，收寄电子邮件时的电子邮件客户端，以及即时通讯的客户端软件等。

      在计算机的 世界里，凡是提供服务的一方我们称为伺服端（Server），而接受服务的另一方我们称作客户端（Client）。我们最常接触到例子是局域网络里的打印 服务器所提供的打印服务：提供打印服务的计算机，我们可以说它是打印服务器；而使用打印服务器提供打印服务的另一方，我们则称作客户端。但是谁是客户端谁 是伺服端也不是绝对的，例如倘若原提供服务之伺服端要使用其它机器所提供之服务，则所扮演之角色即转变为客户端。

        而这种关系在因特网上，就变成使用者和网站的关系了。使用者透过调制解调器等设备上网，在浏览器中输入网址，透过HTTP 通讯协议向网站提出浏览网页的要求（Request）。网站收到使用者的要求后，将使用者要浏览的网页数据传输给使用者，这个动作称为响应 （Response）。网站提供网页数据的服务，使用者接受网站所提供的数据服务；所以使用者在这里就是客户端，响应使用者要求的网站即称为伺服端。

        不过客户端及伺服端的关系不见得一定建立在两台分开的机器上，同一台机器中也有这种主从关系的存在。提供服务的伺服端及接受服务的客户端也有可能都在同一 台机器上，例如我们在提供网页的服务器上执行浏览器浏览本机所提供的网页，这样在同一台机器上就同时扮演伺服端及客户端。