什么是光开关？对光开关最直接的理解是用于打开或关闭光电路的装置。它由封装外壳，光学器件以及电子元器件组成。在光网络中，我们通常需要通过切换路由来保护整个网络链路。这意味着光开关的关键属性必须使其能够在一个位置长时间可靠地运行。光开关具有一个或多个输入端口和两个或多个输出端口，我们通常称之为1xN或NxN光开关。
光开关的种类
根据制造工艺和技术的差异，光开关可分为机械开关、MEMS开关、磁光开关等。前两种开关类型是当今市场上使用最广泛的产品。此外，热光开关、电光开关和声光光开关也用于一些特定的应用。今天，我们将主要介绍前两种类型。
机械光开关可以被认为是最古老的光开关类型。但它是现今部署最广泛的。由于其工作原理，相对MEMS光开关的切换时间较慢。但是，它们可以实现出色的可靠性、插入损耗和串扰。通常，机械光开关将来自每个输入和输出光纤的光束光学器件准直，并在设备内部移动这些准直光束。因此，它允许输入和输出光纤之间的距离而不会产生有害影响，并实现较低的光损耗。
MEMS光开关因其性能多而备受关注。MEMS光开关可以被认为是光机械开关的一个子类别。但是，由于制造工艺的差异及其独特的微型性质，其特性，性能和可靠性问题与机械光开关截然不同。最明显的一点是，与其他替代品相比，机械光开关具有更大的体积，而MEMS光开关体积更有优势。并且切换速度也较机械式光开关快。
光开关如何工作
光开关是一种在光纤电路上运行的技术，其工作方式类似于传统的电气网络开关。我们在这里主要提到的光开关是通过机械方式操作的，这些机械装置物理地移动光纤或其他光学元件。例如，机械光开关通过移动光纤来重定向光信号，借助于机械装置通常由步进电机驱动。它移动一个镜面（棱镜或定向耦合器），将光线从输入端引导到所需的输出端。
光开关的应用
光开关是当今光网络中的关键部件。它通常用于各种应用，例如光路保护的配置，保护交换以及作为允许高速分组交换网络的器件。此外，它在光纤、组件或系统测试和测量以及多点光纤传感器系统中的应用中也非常出色。
光开关作为重要的无源器件之一，在很多应用场景中已变得不可或缺。通过多年的探索，不断提升制造技术，为国内外的光网络运营商，研究机构等提供可靠优质的产品。
