当前，新型的软件视频会议系统，利用现有的PC资源和各类互联网络接入，为使用者构建具有视频、音频、白板、文档协作、程序共享等功能的即时沟通平台。由于本身又是纯软件解决方案，所以在造价和维护费用上几乎是硬件系统的1/10。正因如此，它成为未来几年视频会议市场最有潜力的产品之一，尤其是基于Flash的在线视频会议系统，将会越来越受欢迎。
特点
OpenMeetings是一款基于EPL（Eclipse Public License）协议发布的多语言支持的开源软件，一个可定制的在线视频会议和协作系统。它通过RTMP（Real Time Messaging Protocol，实时消息传送协议）和HTTP协议传送视频数据，支持音频、视频，支持共享桌面，文件协作处理，还包含一个白板，通过白板可以导入各种格式的图片和涂鸦。
OpenMeetings的开发语言是Java和LZX（Laszlo XML-based language，一种基于XML和JavaScript的语言），它的服务端运行依赖于开源的Flash服务器 Red5，客户端源代码是OpenLaszlo的应用，即OpenMeetings是一个基于Flash的视频会议解决方案。其中，OpenLaszlo是一个用于开发富客户机应用程序的Web框架，这种应用程序可以很容易地编译成Flash和DHTML。因此，OpenMeetings的最大特点是会议客户端无需下载安装，由于OpenMeetings系统将客户端设置成swf形式，通过网页浏览的方式自动加载，因此，所有能支持Flash的浏览器都可以使用OpenMeetings进行视频会议或其他应用。
OpenMeetings具有以下特点：
第一，在协议许可下是免费使用的。
第二，使用便捷，人们只需支持Flash的浏览器和一个摄像头、一个麦克，不需要安装其他软件，而且系统界面简洁、简单。
第三，二次开发容易，工程师或系统管理员不需要进行视频会议协议特殊知识的培训；对于Web应用程序来说，系统接口是比较传统的，容易理解，而且直观。
第四，OpenMeetings支持100人的会议，它还支持LDAP，以整合流行的企业级域控制器；系统健壮，每个发布版本都经过了48个小时的稳定测试。
第五，用户可以看到所有人的视频窗口，可以听到他们的声音，与他们进行文字交流和共享文档。
第六，用户可用OpenMeetings做演示，支持所有流行的文档格式，还可以进行协同编辑和绘图。
第七，用户可以录制视频、声音和写作等活动。
安装
硬件需求
推荐的配置为：双核或者4核，2GHz以上的CPU，32位或64位皆可，内存至少4GB。带宽根据实际需求而定，局域网相对好一些，比如30fps、分辨率为270×280的图像，需要将近256kbit/s，一个三人会议需要1.3 mbit/s， 而五人会议则需要5 mbit/s。
软件需求
安装JDK：1.6版本以上，配置环境变量JAVA_HOME。
安装数据库：可以是MySQL、Postgres、MSSQL、Oracle、DB2等。
OpenOffice：OpenMeetings有一个很有特色的功能就是白板功能，在线共享诸如PPT、Word、Excel等Office文档，这部分的功能就是由OpenOffice来进行支持的。
ImageMagick：是一个图象处理软件。它可以编辑、显示包括JPEG、TIFF、PNM、PNG、GIF和Photo CD在内的绝大多数当今流行的图象格式，它协助OpenOffice提供在线共享图片功能。
Ghostscript：阅读开放性文件格式（如PDF）的软件，协助OpenOffice提供在线共享PDF功能。
SWFTools：用于将PDF等文档转化为 swf 格式并在白板中播放。
FFMpeg：用于录制、转换和流化音频和视频, 协助OpenOffice提供会议录制功能。
SoX：用于录制功能。
其中，ImageMagick、Ghostscript、SWFTools、FFMpeg、SoX的可执行文件目录必须配置到环境变量path中，OpenOffice服务必须启动并监听8100端口。
安装步骤
1.下载包含Red5的OpenMeetings安装包。
2.解压到一个文件夹如OpenMeetings，注意所在目录不要包含空格。
3.打开openmeetings/webapps/openmeetings/conf/hibernate.cfg.xml，配置数据库信息，以MySQL为例：
<property name="connection.username">root</property>?
<property name="connection.password">******</property>?
……
<property name="connection.url">
jdbc:mysql://localhost/openmeetings?autoReconnect=true&useUnicode=true&createDatabaseIfNotExist=true&characterEncoding=utf-8
</property>
4.启动Red5，也可以在openmeetings目录下执行java -jar boot.jar。
5.浏览器打开http://localhost:5080/openmeetings/install，按说明完成安装。
图书馆应用
开展在线视频会议
举行一些校内分馆会议或距离较远的校级馆间会议，甚至一些研讨会，采用在线视频会议的方式，将大大节约资源，减少馆员出差次数，提高工作效率；开源免费的OpenMeetings，更能节省会议开支。
虚拟参考咨询
实时的虚拟参考咨询是一个提升图书馆服务和改变服务模式的有效途径。因为，OpenMeetings系统的源代码是开放的、可定制的，我们将可以通过修改源代码或一些配置操作来定制实时虚拟参考咨询系统，从而可向读者提供面对面的即时服务。
电子教学与讲座
通过OpenMeetings视频会议系统，我们可以在空间不允许的情况下进行远程电子教学，还可以很方便地邀请知名学者、专家做学术报告、时事讲座或科普知识讲座，从而为更多的学生或其他读者提供服务。
视频会议对音视频的要求比较高，在这一点上，OpenMeetings的表现还算比较出色。我们曾在公网上对OpenMeetings进行测试，其音频和视频相当流畅（局域网或校园网就更没问题了）。因此，OpenMeetings应该是同类软件中最为出色的一款，而且搭建这样一个视频会议平台是完全免费的，再者OpenMeetings的国际化支持很好，不再需要进行汉化工作。所以OpenMeetings将是提升图书馆服务的一个实惠的选择。
