APS的原意是指“高级摄影系统”(Advanced Photo System)。是数码相机普及前的一种过渡产品。它仍使用胶卷，但在胶卷和暗盒上通过磁性材料和数字计划，记录了很多相关数据。

还有一个特点就是APS允许用户随时在三种画幅格式切换。它们是：

H型：30.3×16.6mm，长宽比为16:9；

C型：24.9×16.6mm)，长宽比为3:2；

P型：30.3×10.1mm，长宽比为3:1。

APS-C画幅指的就是数码相机的CCD(CMOS)的尺寸与APS的C型画幅大小相仿，大约在25mmX17mm左右。差不多是全画幅CCD(CMOS)面积的一半，也称半幅机。由于缩小了CCD(CMOS)的面积，降低了成本，数码单反才得以普及。至今最便宜的全画幅与最便宜的半画幅相机的价差差不多也要五倍左右。

大多数的数码单反相机是APS-C画幅的。但尺寸相仿但也小有出入。尼康的最大，它的全画幅比例系数是X1.5；佳能的稍稍的小一点点，它的全画幅比例系数是X1.6；适马的最小，它的全画幅比例系数是X1.7。其实佳能还有一款APS-H的数码相机，EOS-1D(不是1Ds)系列就是，它与全画幅的系数是X1.3。