无线ap是无线接入点。它的作用是把它接入有线网络后把有线信号转为无线网络，笔记本或电脑通过接受它发射的信号接入无线wifi局域网。这一点有点类似交换机或无线集线器
主要用于宽带家庭、大楼内部以及园区内部，典型距离覆盖几十米至上百米，目前主要技术为802.11系列。大多数无线AP还带有接入点客户端模式（AP client），可以和其它AP进行无线连接，延展网络的覆盖范围。
无线AP可分为两类:单纯型AP和扩展型AP。单纯型AP就是 我们一般所说的无线ap。无线AP的工作原理是网络信号通过双绞线传送过来，无线AP对无论信号进行编译，将电信号转换成为无线电讯号发送，形成无线信号的覆盖。它相当于无线交换机，仅提供无线信号发射的功能。扩展型AP就是我们常说的无线路由器。通过无线路由器，家庭adsl宽带用户可以实现Internet连接共享，也能实现小区宽带的无线共享接入。
无线AP分类
单纯性无线AP
就是一个无线的交换机，提供无线信号发射接收的功能。单纯性无线AP的工作原理是将网络信号通过双绞线传送过来，经过AP产品的编译，将电信号转换成为无线电讯号发送出来，形成无线网的覆盖。
根据不同的功率，其可以实现不同程度、不同范围的网络覆盖，一般无线AP的最大覆盖距离可达500米。当然覆盖距离越远无线发射功率越大，但同时对应的辐射越强
多数单纯性无线AP本身不具备路由功能，包括DNS、DHCP、Firewall在内的服务器功能都必须有独立的路由或是计算机来完成。目前大多数的无线AP都支持多用户(30-100台电脑)接入，数据加密，多速率发送等功能，在家庭、办公室内，一个无线AP便可实现所有电脑的无线接入。
入墙式无线AP
入墙式无线AP也叫墙壁式AP，属于无线AP的一种，体积小，因其专门设计为安装至墙壁的普通国际标准的86尺寸线盒，可以完美替代房间内的有线网络面板，实现诸如酒店、宿舍、家庭、办公场所等不方便大面积施工的无线覆盖区域覆盖。由于入墙式AP体积小巧，可以灵活部署，POE供电，集中AC控制等，不仅可以实现房间内较好的信号覆盖效果，还能够集中管理成百上千的入墙式AP设备。依靠AC控制器，可以实现批量修改入墙式AP的加密，信道，广告推送，通知下发，设备故障短信报警以及固件升级等功能。
此类产品国内市场正在兴起，国外主要有摩托罗拉、Ruckus等，功能强大，集成AP、VOIP、电话等功能，完善的集中管理系统，缺点就是，成本较高，许多功能在国内没有较好的应用。
吸顶式无线AP
吸顶式AP，属于无线AP的一种，适用范围广，可直接安装在天花板上，为企业、酒店、商场营造美观大方的环境。
适用于企业会议室、咖啡厅、酒楼宾馆大堂及休闲区、商场休闲区等，可以在任意时刻根据需要增加。采用集中管理的方式，依靠AC控制器对其进行集中管理，在机房中心可对网络节点的每个设备进行远程访问、控制，使网络管理员对网络的运行情况一目了然，控制自如。
无线AP与无线路由器的区别
从功能上区分
无线AP:AP为Access Point简称，一般翻译为“无线访问节点”，它主要是提供无线工作站对有线局域网和从有线局域网对无线工作站的访问，在访问接入点覆盖范围内的无线工作站可以通过它进行相互通信。通俗的讲，无线AP是无线网和有线网之间沟通的桥梁。由于无线AP的覆盖范围是一个向外扩散的圆形区域，因此，应当尽量把无线AP放置在无线网络的中心位置，而且各无线客户端与无线AP的直线距离最好不要超过30米，以避免因通讯信号衰减过多而导致通信失败。
无线路由器：无线路由器是单纯型AP与宽带路由器的一种结合体；它借助于路由器功能，可实现家庭无线网络中的Internet连接共享，实现ADSL和小区宽带的无线共享接入 ，另外，无线路由器可以把通过它进行无线和有线连接的终端都分配到一个子网，这样子网内的各种设备交换数据就非常方便。
可以这样说：无线路由器就是AP、路由功能和交换机的集合体，支持有线无线组成同一子网，直接接上MODEM。无线AP相当于一个无线交换机，接在有线交换机或路由器上，为跟它连接的无线网卡从路由器那里分得IP。
从应用上区分
独立的AP在那些需要大量AP来进行大面积覆盖的公司使用得比较多，所有AP通过以太网连接起来并连到独立的无线局域网防火墙。
无线路由器在SOHO的环境中使用得比较多，在这种环境下，一个AP就足够了。这样的话，整合了宽带接入路由器和AP的无线路由器就提供了单个机器的解决方案，它比起两个分开的机器的方案要容易管理和便宜一些。无线路由器一般包括了网络地址转换（NAT）协议，以支持无线局域网用户的网络连接共享--这是SOHO环境中很好用的一个功能。它们也可能有基本的防火墙或者信息包过滤器来防止端口扫描软件和其他针对宽带连接的攻击。最后，大多数无线路由器包括一个四个端口的以太网转换器，可以连接几台有线的PC。这对于管理路由器或者把一台打印机连上局域网来说非常方便。
从组网拓扑图上分析
AP不能直接跟ADSL MODEM相连，所以在使用时必须再添加一台交换机或者集线器：使用上面的拓扑架构时，AP和无线路由的用法是一样的。不过，大部分无线路由器由于具有宽带拨号的能力，因此可以直接跟ADSL MODEM连接进行宽带共享。
从成本上来分析
802.11B的无线AP和无线路由器的价钱相差不多， 一般无线路由器会贵100元左右；802.11G则要看具体情况而言，根据品牌和附加功能的不同两者价格会有几百元不等的差距，不过便宜的产品差价也是100多元。
