磁带机（Tape Drive）一般指单驱动器产品，通常由磁带驱动器和磁带构成，是一种经济、可靠、容量大、速度快的备份设备。这种产品采用高纠错能力编码技术和写后即读通道技术，可以大大提高数据备份的可靠性。根据装带方式的不同，一般分为手动装带磁带机和自动装带磁带机，即自动加载磁带机。自动加载磁带机实际上是将磁带和磁带机有机结合组成的。自动加载磁带机是一个位于单机中的磁带驱动器和自动磁带更换装置，它可以从装有多盘磁带的磁带匣中拾取磁带并放入驱动器中，或执行相反的过程。它可以备份100GB-200GB或者更多的数据。自动加载磁带机能够支持例行备份过程，自动为每日的备份工作装载新的磁带。一个拥有工作组服务器的小公司可以使用自动加载磁带机来自动完成备份工作。作为一种备份设备，磁带机技术也在不断发展。当前市场上的磁带机，按其记录方式来分，可归纳为二大类：一类是数据流磁带机，另一类是螺旋扫描磁带机。
数据流技术起源于模拟音频记录技术，很类似于录音机磁带的原理。它是通过单个或多个静态的磁头与高速运动的磁带接触来记录数据。这种技术的缺点在于对磁带的张力要求很高，耐用性较差。数据流磁带机按磁带的宽度分为QIC（Quarter-Inch-Cartridge，即14英寸)和12英寸两种。12英寸磁带机是多磁头读写，其数据传输率较高，容量较大。14英寸磁带机是单磁头读写，每记录一轨后，都要通过跳轨来做反向记录，记录和检索速度都比较慢。DLT磁带机采用的就是数据流读写技术。
螺旋扫描技术起源于模拟视频记录技术，很类似于录像机磁带原理。它和数据流技术正相反，磁带是绕在磁鼓上，磁带非常缓慢地移动，磁鼓则高速转动，在磁鼓两侧的磁头也高速扫描磁带进行记录。当它在一定时间内没有收到移动磁带的命令，就会放松磁带并停止转动磁鼓，以防止不必要的介质磨损和避免介质长期处于张力状态。所以，该技术具有高可靠性、高速度、高容量的特点。DAT磁带机采用的就是螺旋扫描读写技术。
磁带机技术概述
Travan技术
这种采用工业标准Travan磁带格式的磁带机以历史悠久、技术成熟著称，并以稳定的可靠性和低廉的价格赢得了市场的青睐，加上这种磁带机所使用的磁带容量为20GB，恰好与目前大容量硬盘的容量不谋而合，因此具有较为广阔的市场。Travan磁带机的安装比较方便，并口驱动器是用户非常熟悉的，只是内置EIDE接口的磁带机安装起来稍微有些复杂。随磁带机捆绑的软件还可以恢复单个或多个文件，也可以进行自动无人值守备份。这类磁带机装载的软件通常具有灾难恢复功能，可以加快硬盘发生故障后灾难恢复的进程，使操作更加便捷，克服了传统磁带机在恢复数据之前必须先重新安装好操作系统和备份软件的缺陷。
QIC 磁带机技术
这是一种带宽为14英寸，配有带盒的盒式磁带，也叫14英寸磁带。它有两种规格，即DC6000和DC2000Travan。其中DC6000磁带的驱动器是5.25英寸，它使用非常简单的驱动装置进行纵向记录，但是数据磁带结构却非常复杂并且价格昂贵。在容量1GB以上的市场中，它无法与4mm与8mm磁带竞争。DC2000Travan磁带的驱动器只有3.5英寸，驱动器价格低，一般不具备硬件数据压缩功能与即写即读功能，而且使用的介质造价也较高。这种产品对性能要求不高的桌面计算机用户可能较合适，但用户不多。
8mm磁带机技术
该技术是一种由Exabyte公司开发、适用于大中型网络和多用户系统的大容量磁带技术。8mm磁带驱动器采用螺旋扫描技术，使用的磁带较宽，具有很高的存储容量，一盒磁带的容量可以高达14GB以上。
DLT磁带机技术 （SDLT）
DLT(Digital Linear Tape-数字线性磁带)技术源于12英寸磁带机。12英寸磁带机技术出现很早，主要用于数据的实时采集，如程控交换机上话务信息的记录，地震设备的震动信号记录等等。DLT磁带由DEC和Quantum公司联合开发。由于磁带体积庞大，DCT磁带机全部是5.25英寸全高格式。DLT产品由于高容量，主要定位于中、高级的服务器市场与磁带库系统。DLT磁带每盒容量高达35GB，单位容量成本较低。另外，一种基于DLT的Super DLT（SDLT）是昆腾公司2001年推出的格式，它在DLT技术基础上结合新型磁带记录技术，使用激光导引磁记录（LGMR）技术，通过增加磁带表面的记录磁道数使记录容量增加。目前SDLT的容量为160GB，近3倍于DLT磁带系列产品，传输速率为11MBs，是DLT的2倍。
DAT磁带机技术
DAT（Digital Audio Tape）技术又可以称为数码音频磁带技术，最初是有惠普公司（HP）与索尼公司（SONY）共同开发出来的。该磁带机的磁带宽为0.15英寸（4mm），又称为4毫米磁带机技术，是一种用途广泛的数据备份产品。DAT磁带盒较小，体积为73mm×54mm×10.5mm，比一般录音机磁带盒还小。由于存储系统采用了螺旋扫描技术，这类磁带的存储容量很高。DAT磁带系统一般都采用即写即读和压缩技术，既提高了系统的可靠性和数据传输率，又提高了存储容量。目前一盒DAT磁带的存储量可以达到12GB，压缩后则可以达到24GB。DAT磁带机的生产厂商较多，用户的选择余地较大。这种技术之所以大受欢迎的原因在于它具有很高的性能价格比。
