SETNX 是 Redis 提供的一个原子（atomic）操作命令，用于设置一个 key 及其对应的 value，如果并且仅当该 key 不存在。如果 key 已经存在，SETNX 命令不会执行任何操作。

Redis 的 SETNX 命令的底层原理建立在 Redis 单线程的事件驱动模型上。这意味着 Redis 用单个线程按顺序执行所有命令，这使得每个命令都是原子性的。当一个 SETNX 命令被发出时，Redis 服务器会对 key-value 存储结构进行以下操作：

检查 key 是否存在:

Redis 首先检查 key 是否在当前数据库的 key-space 中存在。因为操作是在单个线程中顺序执行的，所以不存在并发问题。

设置值:

如果 key 不存在，Redis 将为该 key 创建一个新的条目，并设置提供的 value。整个操作从开始到结束是连续执行的，所以不会有其他操作跟这个操作冲突。

返回结果:

如果 key 被成功设置，Redis 返回 1；如果 key 已经存在，那么 SETNX 将不做任何改变，并返回 0。

需要注意的是，SETNX 本身并不具备锁的超时能力，可能会导致死锁的情况发生（例如，持有锁的进程意外终止而没能释放锁）。因此在 Redis 2.6.12 版本之后，推荐使用 SET 命令结合 NX 和 PX毫秒（或 EX秒）选项，来同时设置键的值和过期时间，从而得到一个更健壮的锁行为：

SET lock_key unique_lock_value NX PX 30000
这个命令尝试设置一个 key，并且设置 30 秒的过期时间，保证即使锁的持有者在未能释放锁的情况下崩溃，锁也会在 30 秒后自动释放。