自2022年底发布了ChatGPT以来，OpenAI及其首席执行官Sam Altman迅速成为科技界的焦点人物。Altman的崛起并非偶然，而是长期以来不断追求权力和创新的结果。本文将回顾Altman的成长历程，探索他如何一步步走向OpenAI的顶峰。

童年与教育背景

Sam Altman在美国东部城市圣路易斯度过了一个无忧无虑的童年。他的母亲是皮肤科医生，父亲则是房地产开发商。作为家中四个孩子中的老大，Altman从小就展现出了非凡的领袖气质和强烈的控制欲。他在知名私立高中求学，担任学校年鉴的编辑，参与模拟联合国活动，并亲自设计学校网站。甚至在水球比赛中也表现出色。

他的英语老师Andy Abbott回忆道：“他天生就具有领袖气质，充满魅力，好奇心旺盛。他不仅智慧超群，而且极具魅力。”Altman的弟弟也回忆称，Altman在家中玩棋盘游戏《武士》时，总是赢家，自信地宣称：“我必须赢，我掌管一切。”

初创公司之路：从Loopt到YC

19岁时，Altman辍学创业，创办了Loopt，一家利用GPS技术将人们与朋友和本地企业联系起来的公司。尽管在技术和市场上面临诸多挑战，但凭借其非凡的说服能力，Altman最终与Boost Mobile达成了关键合作，推动了Loopt的发展。

Paul Graham，Y Combinator（YC）的创始人之一，对Altman印象深刻，称他“就像年轻时的比尔·盖茨”。在2005年，Altman成为YC的第一批创始人之一。尽管Loopt最终被出售，但这段经历为他积累了宝贵的人脉和经验。

掌舵Y Combinator

在Loopt成功后，Altman与Paul Graham的关系不断加深，并在2014年接任YC总裁一职。在此期间，他指导了许多年轻的创业者，撰写了许多影响深远的创业建议，如“最成功的创始人不仅着眼于公司的建立，更致力于创造一种近乎宗教的信仰”。

创立OpenAI：从非营利到权力斗争

2015年，Altman与Elon Musk等人在一次晚宴上讨论了人工智能的未来，并决定创立OpenAI，旨在公开分享人工智能研究成果，并以非营利方式运作。然而，随着时间的推移，OpenAI的非营利和开源原则在现实中变得复杂，内部爆发了权力斗争。

一些早期员工因为与管理层在人工智能安全发展问题上的分歧，离开了OpenAI并创立了Anthropic。Elon Musk也与Altman发生冲突，甚至起诉OpenAI和Altman，指控他们背离公司的创始原则。

重返OpenAI：巩固权力

尽管在2019年辞去了YC总裁的职务，Altman在OpenAI的影响力依旧不减。去年11月，OpenAI董事会曾短暂决定让Altman离开，但五天后他又重返公司，并在微软的帮助下更换了部分董事会成员，进一步巩固了自己的权力。

今年年初，Altman裁撤了一些公司元老，包括Ilya Sutskever，彻底掌控了OpenAI。如今的Altman，如同皇帝一般君临OpenAI，继续推动人工智能的发展。

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结语

Sam Altman的一生充满了追求权力和创新的故事。他从一个名不见经传的小创业者，逐步成长为OpenAI的掌舵人。然而，随着人工智能的发展，公众对于Altman及其团队能否确保人工智能的安全发展仍存疑问。未来，Altman能否继续保持他的领导地位，并确保人工智能技术造福全人类，还有待时间的检验。